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Origine e storia

Il priorato di Saint-Orens d'Auch, fondato nel X secolo come abbazia benedettina, fu trasformato in una priora clunisiana nel 1068 sotto l'impulso di Hugues de Cluny. La sua Chiesa Priorale, consacrata nel 1075, ha ospitato le reliquie dei santi locali come Saint Orens, Saint Clair e Saint Taurin, così come le tombe dei Conti di Gascony, tra cui Bernard-le-Louche e Sanche Mitarra. Il monastero, un centro intellettuale e artistico, ospitava un noto scriptorium e laboratori di scultura romanica, come testimoniano le capitali e le luminarie conservate.

Nel Medioevo, il priorato era al centro dei conflitti con il clero della Cattedrale di Santa Maria ad Auch, soprattutto intorno ai diritti di sepoltura. Nel 1120, l'Arcivescovo Bernardo II ottenne dal Papa Calixte II la fine del monopolio funebre di San Orens, causando tensioni violente. I monaci, secolarizzati nel XVIII secolo, partirono dopo la Rivoluzione. Gli edifici, parzialmente distrutti per perforare la strada nazionale 21, furono elencati come monumenti storici nel 1947.

Oggi, ci sono solo tre campate a volta lasciate sopra i dogive della cappella e una torre quadrata del XIV secolo, segnata da vetrate e un campanile. Questi resti, di proprietà del comune, sono in attesa di restauro dopo decenni di abbandono e danni causati dalle inondazioni del 1977. Il sito, una volta occupato dalle scuole, illustra il patrimonio monastico di gascon e le lotte di potere medievale in Occitania.

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