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Patrimonio

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Origine e storia

Le antiche terme di Royat-Chamalières, spesso chiamate terme di Royat, sono un complesso termale romano costruito a Gallia, sull'attuale territorio di Chamalières (Puy-de-Dôme). Questi resti, che coprono 2.800 m2, non sono mai stati oggetto di scavi esaustivi, e le loro date di costruzione e abbandono rimangono sconosciute. Il loro stato esatto (relativo ad un agglomerato secondario o no) non è stabilito, anche se nelle vicinanze le strutture funerarie suggeriscono una significativa antica occupazione.

Il sito, situato a 3 km da Clermont-Ferrand, è condiviso tra Royat e Chamalières, delimitato dal fiume Tiretaine. Cinque sorgenti termali, sfruttate fin dall'antichità, probabilmente alimentavano i bagni termali. I resti ancora visibili includono una piscina di 16 × 8 m con gradini e absidi, costruita in scorie vulcaniche ricoperte di marmo. Tre bacini infilati, interpretati come frigidariums, e quattro stanze riscaldate da ipocausto (caldariums) sono stati identificati.

Menzionate dal XIV secolo, le terme furono descritte nel 1575 da François de Belleforest come "bagni di Cesare". Dal 1852, le scoperte accidentali accompagnarono il lavoro dei moderni bagni termali, ma non vennero effettuati scavi sistematici. Un piano parziale, redatto nel 1884 da Alexandre Petit, rimane la documentazione più completa. I monumenti storici nel 1889, i resti furono distrutti durante l'espansione delle moderne terme e la costruzione di un viadotto nel 1878.

Uno studio della struttura iniziata nel 2009 mira a distinguere le murature originali dai restauri successivi. Oggi, solo una parte dei bagni termali è accessibile, tra cui la piscina e una camera adiacente. Il loro funzionamento complessivo rimane scarsamente compreso a causa della mancanza di scavi approfonditi e distruzione parziale. Le terme, tuttavia, mostrano l'importanza delle pratiche termali nella Gallia Romana, in un'area ricca di sorgenti idrotermali.

L'antico complesso è oltre i confini di Augustemetum (Clermont-Ferrand), suggerendo lo sfruttamento periferica delle risorse termali. Le incenerizioni funerarie trovate nelle vicinanze possono indicare un agglomerato secondario non confermato. Il loro uso durante l'Impero inferiore non è attestato, anche se la frequentazione nell'Impero superiore è probabile. Le terme illustrano così il patrimonio romano ad Auvergne, tra patrimonio archeologico e riappropriazione moderna.

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