Origine et histoire
La rotonde et la halle-atelier de la gare de Laon, situées sur la commune de Laon dans l'Aisne (Hauts-de-France), témoignent de l'importance ferroviaire de la ville depuis l'ouverture de la gare par la Compagnie des chemins de fer du Nord en 1857. La gare devint le centre d'une importante « étoile ferroviaire » à six branches, qui fit de l'activité ferroviaire la principale industrie locale au début du XXe siècle et entraîna la création d'un quartier de cheminots. Le poste d'aiguillage, de technologie Mors à enclenchement mécanique de leviers d'itinéraires, fut construit vers 1925 par la Compagnie du Nord. La gare joua un rôle notable pendant les deux guerres mondiales ; elle fut rasée à la fin de la seconde guerre puis reconstruite. De nos jours, l'importance de la gare est moindre, mais la rotonde et la halle-atelier restent des éléments visibles de son passé industriel et technique. Ces deux bâtiments ont été inscrits au titre des monuments historiques par l'arrêté du 30 juin 2015. La rotonde, en particulier, constitue le vestige le plus visible de l'activité ferroviaire et d'entretien qui s'y exerçait, et la halle-atelier complète ce témoignage en rappelant les fonctions d'entretien et de fabrication liées au service ferroviaire. Leur protection vise à conserver ces traces du patrimoine industriel et de l'histoire locale.
