Propriété d’un établissement public local à caractère industriel ou commercial

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Origine et histoire

La rotonde ferroviaire de Nevers, édifiée au 2e quart du XXe siècle (achevée en 1931), est un chef-d’œuvre d’architecture industrielle conçu par la Compagnie PLM (Paris-Lyon-Méditerranée). Ce bâtiment modulaire en béton armé adopte un plan annulaire de 131,90 m de diamètre, avec une structure portée par des piliers concentriques et des toits en voile de béton. À l’origine, elle abritait 53 locomotives sur un anneau de voies desservi par un pont tournant de 24 m, tandis que des travées vitrées centralesa assuraient un éclairage naturel. Les fosses, hottes d’évacuation des fumées et panneaux d’information pour le personnel complétaient cet équipement fonctionnel.

La rotonde s’inscrit dans un dépôt ferroviaire plus vaste, incluant une seconde rotonde (détruite dans les années 1960), un parc de remisage et des ateliers. Innovante pour son époque, sa conception modulaire permet un remisage optimisé, avec 159 travées voûtées à l’origine (dont 117 conservées aujourd’hui). Dans les années 1980, 21 travées centrales sont démolies, mais les éléments architecturaux clés subsistent : structure en béton, toits arrondis, fosses intérieures et voies d’accès. Classée Monument Historique en 2025, elle est le seul vestige du dépôt PLM de Nevers, témoin de l’âge d’or du rail en France.

Le site illustre l’évolution des techniques ferroviaires au XXe siècle, marquée par la transition du bois et de la pierre vers le béton armé. La Compagnie PLM, pionnière dans ce domaine, y a expérimenté des solutions durables pour les dépôts de locomotives, combinant fonctionnalité (évacuation des fumées, éclairage zénithal) et esthétique industrielle. Aujourd’hui, la rotonde incarne à la fois un patrimoine technique et un symbole de l’histoire sociale ferroviaire, liée à l’activité des cheminots et à l’essor économique de Nevers comme nœud ferroviaire régional.

Située 2 rue Hubert Giraud, la rotonde est désormais propriété d’un établissement public local. Son état de conservation partiel (travées manquantes, vitres occultées) reflète les défis de la préservation des monuments industriels. Malgré ces altérations, elle reste un exemple rare en Europe de rotonde de grande dimension (diamètre supérieur à 130 m) et de structure en béton armé préservée, offrant un témoignage tangible de l’ingénierie PLM.

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