Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Rotonde (cad. IS 135) : inscription par arrêté du 28 décembre 1984
Personnages clés
Bernard Lafaille - Ingénieur concepteur
A conçu la rotonde et ses innovations.
Paul Peirani - Directeur du service des bâtiments SNCF
Supervisa les rotondes type P.
H. Gaillard - Entrepreneur
Réalisa la construction en 1946.
Origine et histoire
La rotonde ferroviaire d'Avignon a été reconstruite après la Seconde Guerre mondiale pour remplacer l’ancienne rotonde détruite. Conçue par l’ingénieur Bernard Lafaille en collaboration avec le service des bâtiments de la SNCF dirigé par Paul Peirani, elle fait partie des 19 rotondes type P construites entre 1946 et 1952. Sa réalisation en béton armé, avec une toiture en voile mince et des éléments préfabriqués en forme de V, a permis une construction rapide et économique entre avril et décembre 1946 par l’entrepreneur H. Gaillard. Ce bâtiment circulaire de 107 mètres de diamètre, adapté à la proximité de la rue, a servi de prototype pour les constructions ultérieures.
La rotonde d’Avignon se distingue comme la seule de son type à conserver une forme parfaitement circulaire. Elle a été inscrite aux monuments historiques le 28 décembre 1984, puis labellisée « Patrimoine du XXe siècle » en 2001. Aujourd’hui, elle abrite trois locomotives préservées par l’association APCC6570 : les CC6570, BB25660 et BB25639, témoignant de son rôle patrimonial dans l’histoire ferroviaire française.
L’innovation technique de cette rotonde réside dans l’utilisation de la préfabrication lourde et de la mécanisation du chantier, méthodes pionnières pour l’époque. Son plan a été réadapté en raison des contraintes urbaines, mais son architecture fonctionnelle et esthétique en a fait un modèle pour les remises ferroviaires postérieures. Les matériaux, comme le béton armé et les éléments standards, reflètent les préoccupations d’économie et de résistance structurelle portées par Lafaille.
Située au 96 avenue Pierre Semard à Avignon (Vaucluse), la rotonde est propriété de la SNCF, un établissement public. Son inscription comme monument historique souligne son importance dans le patrimoine industriel français, tandis que le label « Patrimoine du XXe siècle » met en valeur son caractère emblématique de la reconstruction et de la modernisation des infrastructures après 1945.
