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Origen e historia

El sitio arqueológico de los Fountains de Salt, a caballo en Foissy-lès-Vézelay y Saint-Père en Yonne, es un lugar de emergencia de fuentes de sal explotadas del Neolítico a la Edad Media. Monumento histórico en 1936 y 1942, debe su descubrimiento en 1933 a la extracción de arena, revelando pozos neolíticos y restos galo-romanos. Las excavaciones, realizadas por René Louis, Robert Dauvergne y Bernard Lacroix a partir de 1934, revelaron baños termales, enterramientos y objetos que datan del primer milenio antes de Cristo, confirmando una ocupación humana ininterrumpida.

La geología del sitio, marcada por el cruce de dos fallas importantes (la Morvan y las Fountainas Sal), permite el aumento de las aguas mineralizadas ricas en cloruro de sodio. Estas aguas, a 15.2 °C y ligeramente radiactivas, fueron capturadas a través de pozos de madera datados de la Edad de Hierro (c. 900 B.C.), luego explotadas para la producción de sal y usos terapéuticos. Los celtas establecieron allí un santuario circular, antes de los romanos construidos en los baños mixtos del siglo I, ampliado en los siglos II y III con instalaciones deportivas como un palacio.

En el siglo III, las invasiones de Alaman destruyeron parcialmente el sitio, reduciendo su uso a la minería artesanal de sal hasta el siglo V. Las excavaciones revelaron monedas de los emperadores Constanza II y Dèce (siglo IV), así como una villa rural llamada Vercellacus, transmitida como una finca carolingia. La imposición de gabelle en el siglo XIII terminó la extracción de sal local, enterrando el sitio bajo terraplenes hasta su redescubrimiento en el siglo XX. Hoy en día, un centro de recepción (abierto en 2017) permite explorar estos restos únicos en Borgoña-Franche-Comté.

Los baños Gallo-Romanos de las Fountainas Salt ilustran una adaptación gradual de las técnicas romanas, con un sistema de calefacción y espacios dedicados a baños calientes y fríos. El sitio, situado en una antigua ruta de Autun a Auxerre, atrajo a una clientela regional por sus virtudes curativas. Los restos también incluyen buitres de roble excepcionalmente conservados de la era de hierro, mostrando el control hidráulico temprano. La dimensión sagrada de las fuentes, perpetuada hasta la Edad Media, aparece en arreglos simbólicos como un pozo rodeado de guijarros.

Las excavaciones arqueológicas exhumaron también un "campo centático" (900 aC), defensas de mamuts y herramientas neolíticas, revelando una rara estratificación cultural. El sitio, que ha sido una propiedad comunal desde 2008, es un ejemplo emblemático de la transición entre las prácticas celtas y romanas, marcada por la coexistencia de los santuarios, las actividades vecinas de acero y un floreciente comercio de sal. Su abandono gradual refleja los trastornos económicos y políticos de la tardía Galia.

Futuro

El museo está situado cerca de la iglesia de Saint-Père, que contiene tres habitaciones, dos de las cuales están en el sitio.

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