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Origine et histoire

La tour de Teyssieu est un donjon carré édifié au XIIIe siècle à la demande du vicomte de Turenne. En 1232, celui-ci concède la seigneurie de Teyssieu à deux de ses chevaliers, Hugues et Bertrand Bonafos, à condition qu’ils y construisent une tour fortifiée. L’édifice, d’une hauteur de 30 mètres, se distingue par son appareil composite en granit, suggérant plusieurs campagnes de construction étalées sur une longue période. Un logis médiéval, aujourd’hui disparu, était adossé à la tour, formant un ensemble défensif complété par une enceinte et des tours rondes.

Pendant la guerre de Cent Ans, Teyssieu est occupé par des troupes anglaises en 1371. La seigneurie reste aux mains de la famille Bonafos jusqu’au XVIe siècle, avant de passer par alliance aux Gontaut-Cabrerets, puis aux Noailles. Jeanne de Gontaut, héritière du fief et gouvernante des filles de Catherine de Médicis, marque l’histoire du lieu avant que le château ne soit vendu en 1649 à la famille de Bonnafous. En 1749, le domaine est acquis par Jean-Baptiste Molin, fermier-général de la vicomté de Turenne.

Classée monument historique en 1925, la tour présente des caractéristiques architecturales remarquables : une porte d’entrée surélevée à 4,85 mètres du sol, des escaliers en vis et à échelles, ainsi que des peintures murales médiévales aux deuxième et troisième niveaux, représentant des joutes de chevaliers et des motifs animaliers. La base de la tour, voûtée en berceau, servait de magasin, tandis que les étages supérieurs, dotés de latrines et de fenêtres à coussièges, abritaient probablement la garnison. Les mâchicoulis et corbeaux en partie haute témoignent de remaniements tardifs, datant possible du XIVe siècle.

En 1876, la commune achète le château pour y installer une école, modifiant partiellement la structure médiévale. Aujourd’hui, seuls subsistent les vestiges de la tour, de l’enceinte et du perron d’accès. Les fouilles et études archéologiques, comme celles de Diane Henry-Lormelle (2013), ont permis de préciser son évolution architecturale et son rôle dans le système défensif local.

La tour de Teyssieu s’inscrit dans le réseau des fortifications du Quercy, lié à l’influence des vicomtes de Turenne. Son histoire reflète les enjeux politiques et militaires de la région, depuis sa construction au XIIIe siècle jusqu’à sa transformation en bâtiment communal au XIXe siècle. Les sources, dont les travaux de Gilles Séraphin et Ferdinand Pressouyre, soulignent son importance comme exemple d’architecture castrale médiévale adaptée aux besoins défensifs et seigneuriaux.

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