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Origen e historia

Iglesia Saint-Brice d'Ay, situada en la comuna de Aÿ-Champagne (Marne), es un edificio gótico construido en el siglo XV, con una torre añadida al siglo XVI. Ha sido un monumento histórico desde 1942. La iglesia sufrió un fuego parcial a finales del siglo XVI, requiriendo el cierre de varias galerías para su consolidación. Las principales restauraciones tuvieron lugar en el siglo XIX: en 1843, los lados inferiores fueron restaurados, las paredes arañadas y la capilla de la Virgen restaurada; En 1860 se reconstruyó el techo de la nave. El ábside fue restaurado desde 1867, con la instalación de nuevas ventanas y un altar en 1869.

La fachada occidental es ricamente tallada, con una puerta principal decorada con un arco que representa la vida de Brice de Tours y escenas de vino pobladas por fabulosos animales. El tímpano muestra figuras masculinas, femeninas y divinas, mientras que una rosa protegida por un calvo domina todo el mundo. Puertas laterales, similares en estilo, combinan vid, roble y animales míticos. Un friso corto debajo del techo, con cinturón casi todo el edificio.

La iglesia alberga un órgano barroco francés construido en 1749 por el carpintero Jean Labègue, modificado en 1898 por Pierre Schyven y restaurado entre 1988 y 1991 por Gaston Kern. La parte instrumental, diseñada originalmente por Pierre Aubé (el creador de órganos del Rey) y entregada entre 1751 y 1756, se perdió en parte durante las modificaciones del siglo XIX y los bombardeos de 1940. Hoy, la iglesia celebra un festival anual de música clásica en mayo.

Fuentes históricas mencionan un ensayo descriptivo escrito en 1878 por el Abbé Charles Hannesse, ofreciendo un testimonio detallado del edificio y su historia. Las sucesivas restauraciones, así como los elementos arquitectónicos conservados (rosace, frisos, estatuas), subrayan la importancia patrimonial de este monumento, tanto un lugar de culto como un símbolo de la tradición vinícola local.

La ubicación exacta de la iglesia es 5 Rue Henri IV, 51160 Aÿ-Champagne, en el departamento de Marne (code Insee 51030). Propio de la comuna, sigue siendo un lugar abierto para visitar, marcado por su historia gótica y restauraciones barrocas.

Los elementos protegidos por la clasificación de 1942 incluyen todo el edificio, demostrando su papel central en el patrimonio religioso y cultural de la región del Gran Este y el champán ardiente, históricamente ligado a la producción de vino y las artes sagradas.

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