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Origine e storia

La chiesa di Saint-Cyprien ha trovato le sue origini intorno al 520, quando un eremita di nome Cyprien si stabilì in una grotta che si affaccia sulla Dordogne, attirando una comunità religiosa. Un monastero e una prima chiesa, ora scomparsa, sono costruiti intorno alla sua tomba. Le invasioni saracene nei pressi di Beynac (VII-IX secoli) e Vikings (da 848) portarono alla distruzione e alla fortificazione del sito, il cui campanile del XII secolo, denso 1,50 m, funge da torre di guardia.

Nell'XI secolo, la chiesa fu attaccata all'abbazia di Saint-Sernin di Tolosa sotto l'impulso del vescovo Guillaume de Montberon (1076), adottando per la prima volta il dominio agostiniano, poi tentando senza successo una riforma criunisiana. Unito all'Abbazia di Chancelade nel XII secolo, divenne un priorato prospero grazie allo sfruttamento delle terre fluviali. Nel 1304 Bertrand de Got (poi papa Clemente V), Arcivescovo di Bordeaux, pose il monastero sotto la sua giurisdizione, rompendo i suoi legami con Tolosa.

La guerra dei cent'anni e i conflitti religiosi hanno segnato a lungo l'edificio. Ravagiata dagli inglesi nel XV secolo, la chiesa fu riunita presso la diocesi di Sarlat nel 1433 per compensare il declino del suo reddito. Durante le guerre di religione (1585), gli Huguenots bruciarono e trasformarono la navata in un arsenale. Restaurata nel XVII secolo dal priore Jacques Dunoyer, trovò i suoi mobili barocchi (stall, organo, altari) prima di essere venduta come un bene nazionale nel 1791.

Nel 1841 fu un monumento storico, la chiesa subì importanti restauri nel 1862-1963 (facciata occidentale e campate). Il suo buffet di organi del XVII secolo, classificato nel 1977, è stato rinnovato nel 1982. Nonostante il furto nel 1997 di una reliquia (una corona spina di Cristo offerta nel 1804), il sito rimane una testimonianza architettonica e spirituale, aperta durante le Giornate del Patrimonio.

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