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Origine et histoire

L’église Saint-Georges du Prieuré, située à Saint-Jeoire-Prieuré (Savoie), fut fondée en 1110 sous l’impulsion de saint Hugues Ier, évêque de Grenoble, avec l’appui de la famille de Gérald de La Palud, seigneur de Chignin. Ce dernier céda à l’évêque la moitié des églises de Saint-Jeoire et de Murs, ainsi que leurs dîmes, tout en conservant l’usufruit pour le clerc Adon, son fils. L’autre moitié appartenait aux Miolans, cousins des Chignin. Le prieuré fut confié aux chanoines réguliers de saint Augustin, avec Gérald comme premier prieur attesté en 1129.

Au Moyen Âge, le prieuré connut une prospérité liée à la possession d’églises locales (Chignin, Triviers, Curienne) et à l’influence des familles nobles (Miolans, La Chambre, Chignin). L’ensemble, fortifié et ceint de fossés, comprenait des tours, une maison-forte pour le prieur, et une maison des chanoines, comme le montre une estampe de 1600. Le site était une seigneurie ecclésiastique à part entière, mêlant pouvoir spirituel et temporel.

La commende s’installa au XIVe siècle, marquant le déclin de la vie conventuelle. En 1599, le pape Clément VIII rattacha les revenus du prieuré au collège de la Sainte-Maison de Thonon, avant sa sécularisation définitive en 1667 sous Clément IX. Une bulle de 1762 (Clément XIII) supprima la vie priorale, ne conservant que la paroisse. L’église, témoin de cette histoire, fut classée monument historique en 1952.

L’édifice actuel date principalement du 4e quart du XIVe siècle et du XVe siècle, période de reconstruction ou d’embellissement du site. Son architecture reflète à la fois son rôle religieux (église priorale) et défensif (enceinte crénelée, tours), caractéristique des prieurés savoyards sous influence seigneuriale. Les familles nobles locales, comme les Miolans, y jouèrent un rôle central, tant par leurs dons que par leur contrôle sur les prébendes.

Le prieuré de Saint-Jeoire illustre les liens étroits entre pouvoir ecclésiastique et aristocratie laïque en Savoie médiévale. Les chanoines augustins, tout en assurant la vie spirituelle, géraient un domaine seigneurial autonome, avec justice, dîmes et droits féodaux. La sécularisation progressive (XVIe–XVIIIe siècles) reflète les bouleversements de la Réforme catholique et la centralisation des biens ecclésiastiques.

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