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Ursprung und Geschichte

Die Kirche des Heiligen Johannes der Täufer von Castelnau-le-Lez, ursprünglich Notre-Dame gewidmet, wurde am Ende des 12. Jahrhunderts auf den Höhen des mittelalterlichen Dorfes nach der römischen Stadt Sextantio gebaut, eine zentrale Etappe der Via Domitia. Dann war sie von Maguelones Vorgesetzten abhängig. Seine romanische Architektur, die durch den Monspeliensis-Operus (alterniert mit hellen und dunklen Steinen) gekennzeichnet ist, macht es zu einem bemerkenswerten Beispiel des regionalen Stils. Das halbkreisförmige Bett, mit Bögen und kubischen Hauptsäulen geschmückt, dominiert aufgrund der Steigung des Bodens eine erhöhte Basis.

Im 14. Jahrhundert wurde die Kirche in Reaktion auf die Schwierigkeiten der Zeit befestigt: die Wände wurden erweitert, mit mâchicoulis (von denen die Konsolen bleiben), und der aktuelle Glockenturm wurde gebaut. Der Übergang zwischen dem romanischen Teil und der Befestigung ist diskret, mit einem Übergang von einer halbkreisförmigen zu pentagonalen Ebene. Die Maurer hielten die Monspeliensis opus, um die Zusätze zu harmonisieren. Im Inneren teilt ein 13. Jahrhundert stehen die erste Spanne, während zwei Seitenkapellen und eine Sakristei später gegen die Nordflanke hinzugefügt wurden.

Als historisches Denkmal 1911 rangierte die Kirche Spuren ihrer defensiven und religiösen Rolle. Das südliche Portal, in der Mitte des Kreises, nimmt das Motiv des Monspeliensis-Oposus auf dem Tympanum und den Piedroits auf. Der Glockenturm, durchquert von den Lagerhallen, wird von einem später geschmiedeten Eisencampanile überlagert. Große Transformationen (Kapellen, Sakristei) stammen aus dem 18. Jahrhundert, aber das Gebäude bleibt ein außergewöhnliches Zeugnis der romanischen Kunst Languedoc und seine Anpassung an militärische Bedürfnisse.

In der Nähe von Lez und dem Place de la Liberté, im historischen Zentrum von Castelnau-le-Lez (Pripherie von Montpellier), verkörpert die Kirche das mittelalterliche Erbe von Occitanie. Seine Klassifizierung schützt ein Gebäude mit einer Mischung aus Spiritualität, lokaler Geschichte und architektonischem Know-how, von den romanischen Grundlagen bis zur Entwicklung der folgenden Jahrhunderte.

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