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Origen e historia

El portal Saint-Martin d'Épernay, clasificado como monumento histórico desde 1840, es un raro ejemplo de arquitectura religiosa del siglo XVI todavía visible en la ciudad. Construido en 1540 como entrada lateral de la Iglesia de la Abadía de Notre-Dame, le debe su nombre a la estatua ecuestre de San Martín que una vez decoraba su nicho delantero. Este portal, probablemente tallado por Pierre Jacques, ilustra el conocimiento artístico del Renacimiento de la Champagne, un período marcado por un renacimiento de formas y motivos inspirados en la antigüedad.

La historia del portal está estrechamente vinculada a los levantamientos revolucionarios y las transformaciones urbanas de Epernay. En 1790, la supresión de congregaciones religiosas por la Asamblea Constituyente dio como resultado el cierre de la Abadía de Notre Dame, cuya iglesia se convirtió en un almacén en 1792. Después del colapso de las bóvedas del coro en 1824, el portal, ya privado de su estatua, fue movido dos veces: primero integrado en la torre de campana de la nueva iglesia parroquial en 1829, luego instalado en 1909 en la Place Hugues-Plomb, después de la demolición definitiva de la abadía. Este monumento, ahora aislado, es uno de los últimos testimonios materiales de la antigua Abadía de San Martín.

Los sucesivos movimientos del portal reflejan los cambios urbanos y religiosos de Epernay en los siglos XIX y XX. En 1913, el ayuntamiento dejó los antiguos edificios del convento, demolió el año siguiente, mientras que las ventanas salvadas de la iglesia de la abadía fueron reasentadas en la nueva iglesia de Notre-Dame, Thiers Square. Ocupado entre los primeros monumentos históricos de Francia, el portal Saint-Martin encarna tanto la riqueza patrimonial de Champagne como las fracturas de su historia, entre el patrimonio medieval, la revolución industrial y la modernización urbana.

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