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Origine et histoire

La basilique Notre-Dame du Spasme, située à La Livinière dans l’Hérault, trouve ses origines au XIIe siècle avec une construction de style roman. L’édifice, profondément remanié aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, se compose aujourd’hui de trois nefs et de bas-côtés voûtés. Son histoire est liée à une statue de la Vierge du Spasme, rapportée de Jérusalem par Nicolas de La Jugie (1315–1376), seigneur local. Cette statue, représentant Marie en proie à une douleur intense face à la Passion du Christ, confère au sanctuaire son identité spirituelle unique, souvent comparée à celle de l’église homonyme de Jérusalem. La statue originale, volée en 1960, a été remplacée par une copie.

Le sanctuaire a traversé des périodes troubles, notamment pendant la Révolution française. En 1792, le conseil municipal de La Livinière évita sa vente comme bien national en le déclarant succursale de l’église Saint-Étienne. Deux ans plus tard, une pétition citoyenne réclama sa conservation. Au XIXe siècle, l’abbé Échinier publia un Manuel du pèlerin (1889), clarifiant son nom définitif : « Notre-Dame du Spasme », après une controverse autour de l’appellation « Notre-Dame des Palmes ». Le pape Léon XIII autorisa en 1893 le couronnement solennel de la statue, actant son importance dogmatique.

Classée Monument historique en 2006 avec son jardin de la Vierge, la basilique fut érigée en basilique mineure en 1959. Malgré des vols récents (statue en 1960, mobilier vers 2023), elle reste un lieu de pèlerinage actif. En 2025, elle a été désignée comme l’une des dix églises jubilaires du diocèse de Montpellier pour le Jubilé de l’Espérance, soulignant son rôle contemporain dans la dévotion mariale. Son architecture mêle ainsi héritage médiéval, transformations modernes et une histoire dévotionnelle ininterrompue depuis sept siècles.

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