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Origen e historia

La monumental escalera de la estación Saint-Charles en Marsella fue diseñada para vincular la estación directamente con el bulevar de Atenas, una necesidad identificada en 1859 por Adolphe Meyer. Antes de su construcción, el acceso fue bloqueado por los edificios del Petit Séminaire, lo que forzó un desvío. Un concurso iniciado en 1911 mantuvo el proyecto de arquitectos Eugène Sénès y Léon Arnal, pero la Primera Guerra Mundial retrasó el trabajo. Los edificios del Petit Séminaire, adquiridos por el Estado en 1903, fueron finalmente demolidos en 1921 al espacio libre.

La primera piedra fue colocada en 1923 por el alcalde Simeon Flaissières, y la escalera fue abierta al público en diciembre de 1925, aunque las esculturas no se completaron. La inauguración oficial tuvo lugar el 24 de abril de 1927 en presencia del Presidente Gaston Doumergue, lo que marcó la culminación de un proyecto monumental que combina arte y utilidad pública. El Monumento a los Muertos del Este fue inaugurado el mismo día, destacando su importancia simbólica en el período interguerra.

La escalera alta de 15,5 metros, con 104 pasos, está rítmica por siete rodamientos decorados con esculturas alegóricas. Las obras de Ary Bitter, Auguste Carli, Henri Raybaud y Louis Botinelly celebran Marsella, sus colonias y riqueza regional. Las torres llevan el escudo de armas de Marsella, Niza, Aix-en-Provence, Lyon y París, mientras que los grupos de bronce evocan pesca, cosecha o flores. En 2022, el conjunto fue catalogado como monumentos históricos, reconociendo su valor patrimonial.

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