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Origine et histoire du Séminaire

Le séminaire Saint-Irénée, situé à Sainte-Foy-lès-Lyon dans le Rhône, est un ancien établissement d'enseignement supérieur dédié à saint Irénée. Il a été officiellement fondé le 31 octobre 1663 par décret de Camille de Neuville, archevêque de Lyon, et dépendait du séminaire Saint-Sulpice de Paris pour la formation en philosophie et en théologie. Après une implantation initiale montée Saint-Barthélemy, il s'établit à La Croix-Paquet en 1669 et fut, en 1738, agrégé à l'université de Valence. Ses revenus provenaient notamment des dîmes de plusieurs paroisses, principalement Firminy et Champdieu. Le terrain destiné au nouvel établissement était celui d'une ancienne maison de campagne appartenant depuis 1860 au séminaire Saint-Irénée de Lyon. Le cardinal Couillé confia à l'architecte Marie-Louis-Jean Perrin, dit Sainte-Marie Perrin, la construction d'un séminaire de philosophie qui fut édifié de 1900 à 1903. Le texte évoque par ailleurs une construction attribuée à Tony Desjardins vers la fin du XIXe siècle. Le bâtiment principal adopte un plan en H et respecte les règles d'hygiène et d'exposition préconisées pour les lycées et écoles de l'époque. Il se compose d'un corps de logis central flanqué d'un avant-corps surmonté d'un fronton semi‑circulaire, d'une horloge et d'un lanternon, de deux ailes terminées par quatre pavillons carrés, et d'une chapelle en appendice. Un portique court le long du rez-de-chaussée de la façade principale et des ailes. L'édifice compte cinq niveaux, avec des caves voûtées ; les voûtes, coupoles et demi-coupoles sont en béton de mâchefer et chaux hydraulique. À l'origine, le rez-de-chaussée abritait les classes, les parloirs, les services généraux, les chapelles, les réfectoires et les cuisines, tandis que les deux premiers étages étaient organisés de façon identique, par des cellules ouvrant sur un couloir central. Le troisième étage des ailes comprenait quatre greniers et le logement des professeurs se trouvait dans les pavillons aux extrémités des ailes à chaque niveau. Une bibliothèque occupait, au deuxième étage, toute la portion de l'aile nord‑ouest anciennement destinée à des cellules, ainsi que le grenier du troisième étage. La chapelle, placée dans l'axe du vestibule d'honneur de l'avant-corps central, suit un plan rappelant celui des églises byzantines ; elle était décorée à l'origine de peintures murales, d'un ciborium en fonte et de vitraux réalisés par Lucien Bégule, décorations aujourd'hui disparues ainsi que le ciborium. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques le 22 mars 2007 et labellisé « Patrimoine du XXe siècle ». Il a été réhabilité entre 2009 et 2012 par la société Chazelle pour être converti en 98 logements ; vendu en 2010 à un promoteur immobilier, il est devenu la « Résidence de Neuville » et a été recréé à Lyon.

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