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Origine et histoire des Sept-Écluses

Les Sept-Écluses de Rogny-les-Sept-Écluses forment un ensemble de sept écluses accolées, construit au XVIIe siècle pour franchir une dénivellation de 24 mètres sur le canal de Briare. Cet ouvrage, conçu initialement par l'ingénieur Hugues Cosnier entre 1604 et 1611, prévoyait six écluses, auxquelles une septième fut ajoutée ultérieurement par la Compagnie des Seigneurs du canal. Les écluses, alimentées par la rigole de Saint-Privé creusée au XVIIe siècle, permettaient de relier le Loing à la Seine via un bief de partage des eaux.

Classées monument historique en 1983, les Sept-Écluses témoignent de l'ingénierie hydraulique de l'époque. Leur structure, composée de briques et de pierres de taille, inclut des sas élargis au XIXe siècle (30,40 x 5,20 m) et des portes en bois actionnées par balanciers. En 1887, un nouveau tracé du canal, avec six écluses espacées, rend obsolète cet ensemble, désormais asséché mais préservé comme vestige historique. La maison du contrôleur, datée de 1648, et celle du garde-chef (XIXe siècle) complètent le site.

Le site était un point clé du canal de Briare, inauguré en 1642 sous Henri IV et Sully, pour faciliter le transport fluvial entre la Loire et la Seine. Bien que supplanté par des ouvrages plus modernes, il reste un exemple remarquable des techniques de navigation intérieure du XVIIe siècle. Aujourd’hui, une voie verte longe le bief asséché, offrant un parcours touristique lié à ce patrimoine industriel.

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