Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Greniers de César, gelegen in Amboise aan de linkeroever van de Loire, zijn een set van twaalf wijnkelders en vier cilindrische graansilo's, gegraven in het tuffeau. Hoewel een lokale traditie hen toeschrijft aan Julius Caesar, dateert hun bouw eigenlijk uit 1548, onder leiding van John Gastignon, misschien geïnspireerd door de plannen van de Italiaanse architect Dominique de Cortone. Deze silo's, ontworpen om graan te conserveren door middel van een systeem van bovenste en onderste galerijen, zijn nooit genoemd als operationeel in de historische teksten. Hun werkingsprincipe, gebaseerd op graanademhaling en CO2-uitstoot, werd later zonder succes bestudeerd door Guillaume Louis Ternaux in de 19e eeuw.

De silo's, bekleed met bakstenen en gescheiden van de rots door een laag zand, communiceren met elkaar door middel van galerijen en een 22-meter lange trap die de top van de heuvel met de kelder verbindt. In 1588 werd de site gekocht door de Orde van de Minimes, wiens naburige klooster, opgericht in 1493, verspreid tussen de heuvel en de Loire. Rond 1830 werd een gang doorboord om de toegang tot liften te vergemakkelijken, maar geen enkel document bevestigde het werkelijke gebruik ervan. Hun innovatieve ontwerp, overgenomen in 1737 door Bernard Forest de Belidor in Hydraulische Architectuur, getuigt niettemin van de technische vindingrijkheid van de Renaissance.

De verkeerde toeschrijving aan Julius Caesar komt waarschijnlijk voort uit de verwarring met de oppidum van de Châteliers, gelegen op het plateau boven de zolders, en uit een fantasie-interpretatie van een 12e eeuwse tekst die "kippenzolen" oproept. Het 19e-eeuwse onderzoek, uitgevoerd door Jean-Louis Chalmel en Étienne Cartier, sluit definitief de Romeinse hypothese uit en bevestigt hun bouw in de 16e eeuw. De gebruikte materialen (stenen, tuffeau) en technieken, vergelijkbaar met die van de "Pears d'Ardres" (1530), gebouwd onder Charles Quint, versterken deze datering. Gerangschikte historische monumenten in 1948, blijven deze silo's een zeldzame getuigenis van de hydraulische en agrarische architectuur van de Renaissance.

De Greniers de César wordt vandaag gedeeltelijk bezocht in Hotel Le Choiseul. Hun staat van instandhouding, hoewel vernieuwd (moderne baaien, rechte trap), maakt het mogelijk om hun oorspronkelijke ontwerp te waarderen: hemisferische koepels doorboord door gaten, centrale putten, en zwaartekracht afvoer systeem. Hun inscriptie als historische monumenten, vijf eeuwen na hun bouw, onderstreept hun erfgoed waarde, mengen oude legende en technische realiteit.

De discussies over hun werkelijke gebruik (behoud van granen, geneeskrachtige planten door Gastignon, of eenvoudig onvoltooid project) blijven bestaan. De mislukte tests van de 19e eeuw en de afwezigheid van hedendaagse geschreven bronnen laten een mysterie achter op hun exacte functie. Hun nabijheid tot het kasteel van Amboise, een koninklijke residentie, en hun verbinding met de invloedrijke Renaissance architect Dominique de Cortone maken het een emblematische site van architectonische innovatie van de tijd.

Externe links