Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L’église Saint-André de Saint-André, située sur l’île de La Réunion, trouve ses origines en 1740, lorsque 45 familles du quartier, privées d’un lieu de culte, demandent la construction d’une chapelle. Les conditions climatiques et les distances vers les églises voisines de Sainte-Suzanne ou Saint-Benoît rendent les déplacements difficiles. En 1743, une chapelle en bois est érigée sous la direction du père Jean-Antoine d’Urre de Beaumetz, mais un incendie la détruit en 1750. Une première église en maçonnerie est achevée en 1752.

En 1793, Saint-André devient un bastion contre-révolutionnaire, et l’Assemblée Coloniale décide de raser l’église en 1795, supprimant même la commune. La paroisse est rétablie en 1797, mais sans église ni curé. Ce n’est qu’en 1817 que le père Minot relance la construction d’une nouvelle église, bénie en 1821 et consacrée en 1852 par Monseigneur Desprez, premier évêque de la colonie. Le père Minot, décédé en 1856, est inhumé dans l’église en reconnaissance de son dévouement.

L’architecture de l’église, de style éclectique, combine des éléments néo-classiques (nef à six travées, voûte en bois) et néo-gothiques (arcs en ogive, flèche du clocher). Les travaux d’agrandissement menés entre 1960 et 1964 par le père Répond, ainsi que les vitraux créés par Charles Carrère sous l’impulsion du père Émile Baptiste, enrichissent son patrimoine. En 2006, une relique de saint André, offerte par l’archevêque d’Amalfi, est installée, conférant à l’église une dimension spirituelle exceptionnelle.

Les éléments remarquables incluent les vitraux narrant des scènes bibliques, la relique de saint André (un fragment de mâchoire du XIIe siècle), et des statues intérieures et extérieures, comme celle de Jeanne d’Arc érigée en 1899. L’église a également survécu à plusieurs cyclones (1944-1948) et a bénéficié de restaurations, notamment entre 2001 et 2004 avec l’appui du C.H.A.M.

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