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Origine et histoire

L’église Saint-Julien de Vazerac, située en Tarn-et-Garonne sur la Via Podiensis, trouve ses origines au XIIe siècle sous l’impulsion des moines de l’abbaye de Moissac (ordre de Cluny). Construite entre 1106 et 1134 en surplomb des anciens marécages de la Lupte, elle servait d’étape pour les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Dépourvue de clocher à l’origine, elle fut rattachée en 1264 à l’archiprêtré de Nevèges (évêché de Cahors) et rebaptisée Saint-Julien-l’Hospitalier avec la création d’une hospitalité pour les voyageurs.

Entre le XIVe et le XVIIe siècle, la région, déchirée par la guerre de Cent Ans puis les guerres de Religion, vit l’église détruite et reconstruite à plusieurs reprises. En 1430, un clocher fut ajouté pour protéger le village naissant de Bazaraco (futur Vazerac), formé autour du sanctuaire. La reconstruction majeure du XVIIe siècle perça les murs romans pour y ajouter des chapelles et installer un bénitier à godrons, encore visible aujourd’hui. L’édifice, confisqué à la Révolution, appartient depuis à la commune et fut inscrit aux monuments historiques en 1978.

Architecturalement, l’église allie des éléments romans (plein cintre, nef originelle) à des ajouts gothiques (croisées d’ogives) et classiques (portail à fronton, rose polylobée). Son clocher, tour rectangulaire à deux étages, conserve des traces d’un escalier à vis tronqué. La nef, bordée de chapelles latérales aux arcades irrégulières, se termine par un chevet à cinq pans orné de vitraux. Après sa rénovation (toiture), elle intègre aujourd’hui l’ensemble paroissial de Lafrançaise, sous le diocèse de Montauban.

Son histoire reflète les bouleversements du Quercy, zone frontalière entre influences catholiques et protestantes. Les moines de Moissac, l’évêché de Cahors, puis la commune de Vazerac ont marqué son évolution, entre fonction religieuse, rôle défensif et patrimoine pèlerin. Les vitraux, le bénitier du XVIIe siècle et les chapelles latérales témoignent de ces strates successives.

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