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Origen e historia

El sifón de Saint-Blaise es un elemento clave del Canal Vesubie, un acueducto de 32 km construido entre 1851 y 1885 para abastecer Niza con agua potable. Diseñado por el ingeniero E. Delacroix y realizado por el Compagnie Générale des Eaux, este canal combina túneles y trincheras, capturando agua en Saint-Jean-la-Rivière (cote 271) para distribuirlo a Gairaut (cote 245). El proyecto, apoyado por Joseph Durandy, fue validado por el Mariscal de Mac Mahon en 1878, a pesar de los retrasos relacionados con expropiaciones en 1883.

El canal, completado en 1885, permitió un importante desarrollo de la floricultura de Niza, aunque epidemias (cholera en 1887 y 1894, tifoidea en 1898 y 1911) revelaron deficiencias en el mantenimiento de las cuencas filtrantes. En 1909 se construyó una planta de tratamiento de ozonación en Rimiez para purificar el agua, marcando un avance sanitario. El sifón de Saint-Blaise, registrado con los Monumentos Históricos en 2001, ilustra la ingeniería hidráulica del siglo XIX, con sus dormitorios principales y sus tuberías conservadas.

El origen del proyecto se remonta a 1803, cuando el Dr. François-Emmanuel Foderé propuso desviar las aguas de Vesubia hacia Niza. Después de la anexión del Condado de Niza a Francia en 1860, la gestión del agua se convirtió en un servicio público, confiado en 1869 al Compagnie Générale des Eaux. El tratado firmado entre el alcalde François Malausséna y representantes de la Compañía, Edward-Charles Blount y el barón Paul de Richemont, selló esta asociación. El canal, extendido hasta Menton en 1892, sigue siendo un testimonio importante de la historia industrial y sanitaria de la región.

Las rupturas en el canal, como las causadas por deslizamientos de tierra en Castagniers en 1959-1960, requerían renovaciones, incluyendo la introducción de secciones de túneles a cielo abierto en 1991. Hoy, la fábrica Super Rimiez, sucesora de la planta de 1909, trata hasta 150 000 m3 de agua por día, perpetuando el patrimonio técnico del canal y sus obras, como el sifón de Saint-Blaise, símbolo de la innovación hidráulica del siglo XIX.

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