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Origine et histoire

Le site archéologique de Bliesbruck, situé dans la vallée de la Blies en Moselle, est un témoignage exceptionnel de la période gallo-romaine. Les fouilles ont mis au jour une agglomération florissante, incluant des thermes publics monumentaux, un quartier artisanal et des traces d’habitations. Ces vestiges, partiellement classés Monuments Historiques en 1986, révèlent une occupation continue du Ier au XVe siècle, avec une apogée sous l’Empire romain grâce à la voie reliant Brumath à Hermeskappel et à l’exploitation des ressources locales, notamment la pêche dans la Blies.

La prospérité de Bliesbruck déclina après le IVe siècle en raison des invasions barbares, bien que les thermes aient continué d’être occupés jusqu’au Moyen Âge. Le site, aujourd’hui intégré au Parc archéologique européen de Bliesbruck-Reinheim (inauguré en 1991), offre une reconstitution immersive de la vie quotidienne, avec des animations dans une boulangerie et une poterie reconstruites. Les campagnes de fouilles ont aussi révélé des sépultures médiévales, dont celles de membres présumés de la famille De Brucken, seigneurs locaux.

Le parc muséal, conçu par les architectes Frédéric Jung et Gilbert Long, allie bois, acier et béton pour protéger les vestiges tout en les mettant en valeur. Les thermes, couverts par une structure en lamellé-collé, et le quartier artisanal forment un parcours pédagogique unique. Le site est géré par le département de la Moselle et ouvert au public de mars à octobre, illustrant le rayonnement de cette bourgade gallo-romaine en marge des grands centres urbains de Gaule belgique.

La région, alors intégrée à la province romaine de Gaule belgique, bénéficiait d’une position stratégique près de la frontière avec la Germanie. Les thermes de Bliesbruck, exceptionnels par leur taille pour une localité rurale, suggèrent une population aisée, peut-être liée au commerce ou à l’administration romaine. Leur abandon progressif après le Ve siècle coïncide avec les bouleversements politiques et les migrations qui marquèrent la fin de l’Antiquité dans l’Est de la Gaule.

Au Moyen Âge, le site fut réinvesti partiellement, comme en témoignent les vestiges d’une maison forte construite dans les thermes aux XVe et XVIe siècles. Les fouilles récentes (2011–2013) ont exhumé des sépultures médiévales, dont celle de l’abbé Schaultz, bâtisseur de l’église du XVIIIe siècle, et un caveau familial pouvant appartenir aux seigneurs De Brucken. Ces découvertes soulignent la continuité historique du lieu, du monde romain à l’époque moderne.

Le Parc archéologique européen est aujourd’hui un lieu de recherche active, avec des campagnes annuelles de fouilles. Il collabore avec des institutions allemandes, notamment le site jumeau de Reinheim, de l’autre côté de la frontière. Les animations proposées, comme les démonstrations de poterie ou de boulangerie antique, visent à rendre accessible l’histoire locale, tout en préservant un patrimoine fragile, classé et inscrit aux Monuments Historiques depuis 1986 et 1995.

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