Frise chronologique
Fin Ve–VIIIe siècle
Exploitation de la carrière
Exploitation de la carrière
Fin Ve–VIIIe siècle (≈ 895)
Extraction de 35 000 sarcophages mérovingiens.
Xe–XIIe siècle
Réutilisation en refuge
Réutilisation en refuge
Xe–XIIe siècle (≈ 1250)
Souterrain-refuge pendant les invasions vikings.
1987
Inventaire archéologique
Inventaire archéologique
1987 (≈ 1987)
Premières investigations avant les fouilles.
1989–1996
Fouilles archéologiques
Fouilles archéologiques
1989–1996 (≈ 1993)
Mise au jour de la chaîne opératoire.
29 juin 1998
Inscription monument historique
Inscription monument historique
29 juin 1998 (≈ 1998)
Protection légale du site troglodytique.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Le site de la Seigneurie (cad. AL 121, 126, 299, 127 à 129, 409, 131 à 133, 410, 134 à 136, 298) : inscription par arrêté du 29 juin 1998
Personnages clés
| Information non disponible - Aucun personnage cité |
Le texte source ne mentionne aucun acteur historique nommé. |
Origine et histoire
La Cave aux Sarcophages, aussi appelée Cour de Douces, est une ancienne demeure troglodytique creusée dans le falun à Doué-la-Fontaine (Maine-et-Loire). Ce site, inscrit aux monuments historiques depuis 1998, abrite une carrière de sarcophages exploitée entre la fin du Ve et le VIIIe siècle, puis réutilisée comme souterrain-refuge entre le Xe et XIIe siècle. Les fouilles archéologiques (1989-1996) ont révélé environ 35 000 sarcophages extraits, ainsi que des traces d’activités liées à leur fabrication, comme des systèmes d’éclairage et d’aération.
Le lieu comprend aussi une ferme, une cave et une chapelle troglodytique, témoignant de son occupation multiforme. Pendant les invasions vikings, il servit de refuge, illustrant son rôle défensif. Les archéologues y ont reconstitué la chaîne opératoire complète de production des sarcophages mérovingiens, depuis l’extraction du calcaire coquillier jusqu’à la taille des cuves et couvercles. Ce site reste unique en France pour l’étude des pratiques funéraires et artisanales du Haut Moyen Âge.
Situé au 1 rue de la Croix-Mordret (lieu-dit la Seigneurie), le site est aujourd’hui ouvert au public sous le nom Troglodytes et Sarcophages. Son inscription comme monument historique en 1998 protège un ensemble de galeries s’étendant sur près d’un hectare, offrant un éclairage exceptionnel sur les techniques médiévales d’extraction et d’aménagement souterrain.
