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Origine et histoire

Le site archéologique de Corseul, situé dans les Côtes-d'Armor en Bretagne, est un ensemble protohistorique et gallo-romain d’une superficie de près de 100 hectares à son apogée. Occupé dès la fin du Néolithique et l’Âge du bronze, il devient la capitale administrative et religieuse des Coriosolites, un peuple gaulois cité par Jules César. À l’époque gallo-romaine, la cité, nommée Fanum Martis (« Temple de Mars »), est attestée sur la Table de Peutinger et connaît un déclin progressif à partir du début de l’ère chrétienne.

Les fouilles ont révélé des vestiges majeurs, dont le sanctuaire dédié à Mars au Haut-Bécherel, classé Monument Historique en 1840. Ce temple octogonal, construit au Ier siècle apr. J.-C., était entouré d’un ensemble sacré d’un hectare. D’autres découvertes incluent des domus (comme celle du Clos-Mulon), des thermes, une colonne dédiée à Jupiter, et une nécropole du Bas-Empire au Courtil Saint-Antoine. Ces vestiges illustrent l’urbanisation planifiée sous Auguste et l’importance religieuse et politique de la cité.

Le lieu-dit Monterfil, à l’est de Corseul, a livré un mobilier archéologique remarquable, notamment des céramiques sigillées ornées de motifs uniques (scènes de chasse, gladiateurs, motifs végétaux). Une voie romaine, reliant Fanum Martis à Tours (Cæsarodunum), traverse le site, confirmant son rôle de carrefour régional. Les prospections ont aussi mis au jour des moules monétaires, des ex-voto en bronze (comme un Harpocrate), et des sépultures à inhumation datées jusqu’au haut Moyen Âge.

La toponymie évolue avec le déclin de l’Empire romain : Fanum Martis devient Corseul aux IIIe–IVe siècles, reflétant une résurgence des identités gauloises locales. Le site, fouillé depuis le XIXe siècle, bénéficie de protections successives (classements de 1840 et 1997). Les réserves archéologiques, comme celle de Monterfil (inscrite en 1995), préservent des vestiges de bâtiments artisanaux, de voiries, et d’infrastructures datés du Ier au IVe siècle.

Les analyses archéométriques ont révélé des techniques de construction originales, comme les « marques digitées » sur les briques des tombes du Courtil Saint-Antoine. Ces détails, associés aux inscriptions latines et aux artefacts (monnaies, objets votifs), témoignent d’une société gallo-romaine dynamique, mêlant traditions locales et influences romaines. Le déclin de Corseul s’inscrit dans un contexte plus large de transformation des capitales de cités en Gaule tardive.

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