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Sorbonne (La) à Paris 1er dans Paris

Sorbonne (La)

    17 Rue de la Sorbonne
    75005 Paris 5e Arrondissement
Propriété de la commune
Sorbonne La
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Crédit photo : En-bateau - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Moyen Âge central
Bas Moyen Âge
Renaissance
Temps modernes
Révolution/Empire
XIXe siècle
Époque contemporaine
1300
1600
1700
1800
1900
2000
1253
Fondation du collège
1622-1642
Reconstruction par Richelieu
1793
Dissolution révolutionnaire
1885-1901
Reconstruction par Nénot
Mai 1968
Émeutes étudiantes
1970
Démembrement de l’université
Aujourd'hui
Aujourd'hui

Patrimoine classé

Chapelle de la Sorbonne : classement par arrêté du 10 février 1887 ; Grand vestibule ; escalier d'honneur ; Grand Amphithéâtre ; salle des Autorités ; grand salon du rectorat ainsi que les deux petits salons qui l'encadrent : classement par arrêté du 30 septembre 1975 ; Façades et toitures sur rues et sur cour de l'ensemble des bâtiments : inscription par arrêté du 30 septembre 1975

Personnages clés

Robert de Sorbon - Fondateur du collège Chapelain de Louis IX, créa le collège en 1253.
Cardinal de Richelieu - Reconstructeur et proviseur Modernisa la Sorbonne au XVIIe siècle.
Jacques Lemercier - Architecte du XVIIe siècle Conçut la chapelle Sainte-Ursule.
Henri-Paul Nénot - Architecte des bâtiments actuels Reconstruisit la Sorbonne (1885-1901).
Pierre et Marie Curie - Enseignants emblématiques Marie Curie premier professeur femme (1906).
Puvis de Chavannes - Peintre du grand amphithéâtre Auteur du *Bois sacré* (1889).

Origine et histoire

La Sorbonne trouve ses origines au XIIIe siècle avec la fondation du collège de Sorbonne en 1253 par Robert de Sorbon, chapelain de Louis IX. Destiné à accueillir des étudiants pauvres en théologie, ce collège devint rapidement un pôle majeur de l’université de Paris, avant d’être dissous en 1793 pendant la Révolution. Son nom, dérivé du village natal de son fondateur (Sorbon, dans les Ardennes), s’imposa progressivement pour désigner l’ensemble de l’université parisienne.

Au XVIIe siècle, le cardinal de Richelieu, ancien élève et proviseur du collège, entreprit une reconstruction ambitieuse entre 1622 et 1642. L’architecte Jacques Lemercier érigea une chapelle monumentale (aujourd’hui Sainte-Ursule), seul vestige des bâtiments d’Ancien Régime, classée monument historique en 1887. La chapelle, déconsacrée en 1905, abrite désormais des expositions. Après la Révolution, le site fut transformé en ateliers d’artistes sous Napoléon avant de redevenir un lieu d’enseignement.

La Sorbonne actuelle doit son visage aux travaux menés entre 1885 et 1901 par Henri-Paul Nénot, dans un style néo-Renaissance et classique. Le complexe, organisé autour de trois ensembles (palais académique, faculté des lettres, faculté des sciences), intègre des amphithéâtres prestigieux, une bibliothèque ornée de fresques Art nouveau, et des décors célébrant l’héritage universitaire. La chapelle de Richelieu, préservée, domine la cour d’honneur.

Le XXe siècle marqua un tournant avec les événements de Mai 68, où la Sorbonne devint un symbole de contestation étudiante. Après le démembrement de l’université de Paris en 1970, le bâtiment fut partagé entre plusieurs établissements (Paris I, Sorbonne Université, etc.), tout en restant un lieu de mémoire et de cérémonie, comme lors de l’hommage national à Samuel Paty en 2020.

Classée partiellement aux monuments historiques (chapelle, grand amphithéâtre, façades), la Sorbonne conserve un patrimoine artistique exceptionnel : fresques de Puvis de Chavannes (Le Bois sacré), sculptures allégoriques, et peintures historiques. Son grand amphithéâtre, décoré dans des tons verts, et sa bibliothèque aux toiles marouflées reflètent l’ambition éducative de la Troisième République.

Aujourd’hui, malgré les défis liés à sa gestion partagée et à sa fréquentation réduite (fermetures partielles, sécurité renforcée), la Sorbonne reste un monument chargé de symboles, entre héritage médiéval, grandeur républicaine et enjeux contemporains. Son nom, disputé par plusieurs universités, incarne toujours le prestige de l’enseignement supérieur français.

Liens externes