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Ursprung und Geschichte

Der Palast Sorrento, auch Castet de l'Array genannt, ist eine Villa in Pau in den Pyrénées-Atlantiques zwischen 1880 und 1886 gebaut. Gesponsert von Joseph Mérillon, Erbe einer Paloise Bank, ist sie für ihre amerikanische Frau Cornelia Stewart-Clinch bestimmt, Tochter eines wohlhabenden New York Bankiers. Entwickelt als die luxuriösesten in der Stadt, ist es inspiriert von dem italianistischen Stil, abgeleitet von Neo-Renaissance, mit einem Turm, Gewächshaus und Kolonnade. Der 4,6 Hektar große Park, der zwischen 1902 und 1905 von Landschaftsarchitekt Henri Martinet renoviert wurde, umfasst Fabriken wie einen Tempel von Diane und eine künstliche Quelle.

Zwischen 1886 und 1910 wurde der Palast zu einem emblematischen Ort für das weltliche Leben von Pau, der dann die "englische Stadt" nannte. Das Mérillon-Paar organisiert faszinierende Festivals, die die Aristokratie und das ausländische Vermögen anziehen. Das Anwesen, umgeben von Mauern und mit monumentalen Portalen, spiegelt die Faszination dieser Zeit, wenn Pau hat mehr als 350 luxuriöse Villen. Die Verschönerungsarbeit dauerte bis 1910, mit dem Zusatz einer Marmortreppe von Carrara und Cariatiden, die die Jahreszeiten repräsentieren.

Im Jahr 1954 verkaufte die Familie Mérillon das Anwesen an eine Immobilienfirma, was die Unterteilung des Parks in Lose und die Aufteilung der Villa in Wohnungen zur Folge hatte. Der auf 8.200 m2 reduzierte Park verliert viel von seinem ursprünglichen Ausmaß. Trotz dieser Transformationen behält der Palast sein Prestige und ist 2014 als historische Denkmäler für seinen Erbe Wert aufgeführt. Heute gibt es ein privates Kondominium, das während geführter Touren der Öffentlichkeit zugänglich ist.

Die Architektur des Sorrento Palace vereint italienische und britische Einflüsse mit Elementen wie einem Turm, einem Gewächshaus und einer Dachterrasse. Die Architekten Henri Martinet und Rigault trugen zu ihrer Entwicklung bei, vor allem durch die Schaffung von Stahlbeton-Gartenfabriken, eine Innovation für die Zeit. Der Tempel von Diane und die noch sichtbare Felsenbrücke bezeugen dieses Know-how. Die Villa, das Symbol der Opulenz der Belle Époque in Pau, zeigt auch den Rückgang der großen privaten Immobilien im 20. Jahrhundert.

Seit seiner Inschrift im Jahr 2014 ist der Palast für sein architektonisches und Landschafts-Ensemble geschützt, einschließlich der Parkreste, Terrassen, der belvedere Tempel und der Frühling. Obwohl sich transformiert, bleibt ein großes Zeugnis der Weltgeschichte von Pau, zwischen dem Erbe von Bearnais und internationalen Einflüssen. Seine Seltenheit und der Zustand der Erhaltung machen es zu einem Schlüsseldenkmal für das neo-aquitaine Erbe.

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