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Origen e historia

La fuente de los Celestines, situado en Vichy en la región Auvernia-Rhône-Alpes, deriva su nombre del antiguo convento de los Celestines construidos en 1410, de los cuales sólo quedan algunos restos. Tan pronto como el siglo XVII, esta fuente atrajo personalidades como Madame de Sévigné, que había venido a comisariar en 1676, y su agua ya se vendió en botellas selladas hacia París. La fuente fue declarada interés público por decreto imperial en 1861, marcando su creciente importancia en el paisaje termal francés.

El edificio neoclásico que alberga la primavera, construida en el siglo XIX, está acompañado de un pabellón de piedra y naranjos, añadido a principios del siglo XX. Estos edificios, catalogados como monumentos históricos en 1986, ilustran la arquitectura refinada de la época, con elementos como arcos en medio del hangar, bajorrelieves y decoraciones de malla de madera. La fuente, propiedad del Estado, ha sido explotada industrialmente desde el siglo XIX, con un bicarbonato de agua mineral sodio, embotellado y exportado en todo el mundo.

El agua de las Celestinas, que brota a 17.3 °C, es una de las "manantiales frías" de Vichy, en oposición a las aguas termales como Chomel o Grande-Grille. Se trata por deshidratación y regasificación antes de embotellar, manteniendo al mismo tiempo su riqueza mineral de sal. En 2008, la marca Vichy Célestins se vendió a Roxane Group y una empresa farmacéutica japonesa, mientras que la explotación industrial, con sede en Saint-Yorre, produjo millones de botellas al año, exportó a más de cuarenta países.

El parque y los edificios, diseñados por arquitectos como Lucien Woog, reflejan una mezcla de elegancia neoclásica y funcionalidad térmica. El pabellón central, oval, está decorado con patrones que recuerdan al agua, mientras que el naranjal completa el conjunto arquitectónico. Hoy, la fuente sigue siendo un símbolo del patrimonio térmico de Vichy, combinado con centros internacionales de bienestar, como los abiertos en Qatar y Marruecos en 2018.

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