Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La source Lardy, située à Vichy dans le département de l’Allier, fut découverte en 1844 et exploitée à partir de 1848. Son nom rend hommage à son inventeur, et son exploitation marqua le développement thermal de la ville. Les premiers pavillons, modestes constructions en bois couvertes de chaume, furent remplacés en 1900 par l’édifice actuel, un pavillon en bois de plan rectangulaire, orné de 400 000 pièces de mosaïque aux couleurs bleu, jaune, vert et or. Ce bâtiment, conçu par l’architecte Antoine Percilly, se distingue par son dôme hexagonal en ardoises et son lanternon, caractéristiques des fabriques du XIXe siècle, ces architectures de jardin transitionnelles entre le bois et le métal.

À l’intérieur, deux bassins circulaires en faïence accueillaient les sources, dont l’une était protégée par une cloche de verre. Une différence de niveau, marquée par un escalier et une grille en fer forgé, séparait les espaces. Le pavillon, classé monument historique en 1986 pour sa source et son hall, fut restauré en 2001 lors de la transformation des anciens bains Lardy en pôle universitaire. Aujourd’hui, il témoigne de l’héritage thermal de Vichy, où l’on soignait les corps avant d’y cultiver les esprits, au cœur d’un campus moderne.

La source Lardy illustre l’apogée des stations thermales françaises, où Vichy joua un rôle majeur. Son architecture, mêlant tradition et innovation, reflète l’évolution des pratiques balnéaires et médicales du XIXe au XXe siècle. Bien que non exploitée aujourd’hui, sa préservation permet de comprendre l’importance des cures thermales dans la société de l’époque, où santé, loisirs et architecture se conjuguaient pour attirer une clientèle aisée et internationale.

Le classement partiel de 1986 concerne uniquement la source et le hall qui la couvre, soulignant la valeur patrimoniale de cet édifice. Propriété privée, le pavillon reste accessible dans le cadre du pôle universitaire Lardy, offrant un contraste entre son passé thermal et sa vocation actuelle. Les carreaux de faïence, le dôme écaillé et les treize piliers de bois en font un exemple rare d’architecture éphémère pérennisée, entre héritage artisanal et modernité éducative.

Liens externes