Origine et histoire
La tour est le dernier vestige de l'ancien château, pris par les Anglais en 1356. Édifié vers 1450 pour Jean d'Angoulême, l'ensemble comprenait un corps de logis et les vestiges de trois tours ; il fut en partie reconstruit aux XVe et XVIe siècles puis agrandi et modifié vers 1510. Au début du XVIe siècle, la tour fut transformée : une brèche permit l'ouverture de croisées formant un avant-corps terminé par un gâble, orné d'une grande coquille sculptée, de crochets et de fleurons. Louise de Savoie y reçut Anne de Bretagne. Après la Révolution, l'édifice fut converti en palais de justice. Au XIXe siècle furent construits les bâtiments de la sous-préfecture, la prison et la gendarmerie ; dans la seconde moitié du siècle, le palais de justice et une partie de la sous-préfecture furent restaurés en style néo-Renaissance, avec des aménagements réalisés par l'architecte Poupard vers 1860. La sous-préfecture fut agrandie en 1970 après la démolition de la prison et de la gendarmerie ; la chapelle et les communs ont été détruits. Un projet d'agrandissement de Léonard de Vinci au début du XVIe siècle n'a pas été exécuté.
