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Ursprung und Geschichte

Der Belfort Gedenkplatz, östlich des Savouruse River gelegen, wurde auf einem alten Messegelände gebaut, um den 1056 Belfortins zu gedenken, die während des Ersten Weltkriegs starben. Die Stadt, strategisch während des Konflikts, startete 1920 einen beispiellosen nationalen Wettbewerb in Franche-Comté, gewonnen von Architekten Albert Le Monnier und Bildhauer Georges Verez. Ihr Denkmal, das 1924 vom Kriegsminister eröffnet wurde, zeichnet sich durch seine Abwesenheit von Begräbnischarakter aus: eine Allegorie des Sieges dominiert, umgeben von dynamischen Figuren, die die Schauspieler des Krieges symbolisieren. Die Verordnung verlangte, dass die Rolle von Belfort als "glacis de la France" hervorgehoben werden sollte, weshalb visuelle Achsen das Denkmal für den Löwen Bartholdi verbinden.

Der zwischen 1925 und 1928 in zwei Phasen gestaltete Platz verbindet regelmäßige Wege um das zentrale Denkmal und Landschaftswege am Stadtrand, unter der aufeinander folgenden Richtung Le Monnier (von einem anonymen Landschaftsarchitekten beraten) und dem lokalen Architekten Paul Giroud. Ein beträchtliches Budget – 270.000 Franken für das Denkmal und 126.900 Franken für den Platz – unterstreicht die Bedeutung des Projekts. Im Jahr 1928 wurde ein zweites Denkmal, ein haariges in Serie von Durenne geschmolzen und auf einem ursprünglichen Banksockel unter dem Namen Léon Leyritz montiert, zu Meditation eingeladen. Der Platz, dicht gepflanzt trotz seiner geringen Größe, schafft einen Effekt der Monumentalität, verstärkt durch geschützte Elemente wie Tore, Portale und eine vorbestehende Statue, Le Gaulois sterben von Léon-Alexandre Delhomme.

Das Ensemble, das 2022 als Historisches Denkmal klassifiziert ist, verkörpert Belforts Wunsch, einen Ort der Erinnerung in einen öffentlichen Raum zu verwandeln, der sowohl feierlich als auch zugänglich ist. Die Debatten in der regionalen Presse während des Wettbewerbs und der öffentlichen Ausstellung der 31 Projekte waren bereits ein Beweis für die Beteiligung der Bürger an diesem Gedenkprojekt, einzigartig in seinem regionalen Umfang. Heute bleibt der Platz ein Symbol für die Widerstandsfähigkeit einer Stadt, die durch ihre Grenzrolle während des Großen Krieges gekennzeichnet ist.

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