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Origine et histoire

Le square Émile-Lechten est un espace vert public créé à Belfort au début du XXe siècle. En 1911, la municipalité acquiert un terrain dans un quartier ouvrier pour y aménager un jardin. À partir de 1923, Émile Lechten, chef jardinier de la ville, conçoit un jardin régulier accessible au public. Ce projet s’inscrit dans une volonté d’embellissement urbain et d’offrir un lieu de détente aux habitants.

Le square intègre deux sculptures majeures : L'Âge de Pierre (1925), œuvre d’Horace Daillon initialement prévue pour le Jardin des Plantes à Paris, et La Fin de la Danse (1929), bronze de Fournier des Corats. Un buste du poète Léon Deubel y est ajouté en 1935. Les grilles et portes en fer forgé, réalisées par les artisans locaux Joseph Kern, Schick et Piétra, complètent l’aménagement. Le square prend le nom d’Émile Lechten en 1961, lors de sa retraite.

Classé monument historique en 1992, le square inclut dans sa protection la grille, le bassin, les statues, une niche-pergola et un chalet. Depuis sa création, la ville perpétue la tradition d’une mosaïque florale annuelle, soulignant son rôle culturel et paysager dans Belfort. La propriété et l’entretien relèvent de la commune, garantissant sa préservation comme patrimoine local.

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