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Origine et histoire

Le stade de Gerland, situé dans le 7e arrondissement de Lyon, est une œuvre majeure de l'architecte Tony Garnier, initiée en 1913 pour l'Exposition internationale urbaine de 1914. Les travaux, interrompus par la Première Guerre mondiale, reprennent en 1919 avec l'aide de prisonniers allemands. Le stade est finalement inauguré en 1926, bien que des modifications, comme l'entrée principale, se poursuivent jusqu'en 1932. Initialement prévu pour 30 000 spectateurs, il est marqué par des arcs de triomphe inspirés des stades antiques, en béton armé.

La piscine olympique, prévue dès 1913 dans le projet de Tony Garnier, est construite en 1929 en remplacement du « Quartier des athlètes » jamais réalisé. Les difficultés financières post-guerre ont retardé certains aménagements, comme les vestiaires adjoints à la piscine. Le stade, inscrit aux monuments historiques depuis 1967, a subi de nombreuses transformations, notamment en 1961, 1984 et 1998, pour s'adapter aux exigences sportives modernes.

De 1950 à 2015, le stade Gerland a été le domicile de l'Olympique lyonnais (OL). Sa capacité a évolué, passant de 51 860 places en 1984 à 43 051 en 1998 après des rénovations pour la Coupe du monde de football. En 2017, le Lyon olympique universitaire (LOU), club de rugby, s'y installe après le départ de l'OL. Le stade est alors reconfiguré pour 35 029 places, avec des tribunes rapprochées et des espaces VIP ajoutés.

Le stade a accueilli des événements majeurs, comme des matchs de la Coupe du monde de football (1998), des concerts (Michael Jackson en 1997), et des rencontres de rugby, dont la Coupe du monde de rugby à XV en 2007. Il a aussi été le théâtre de records d'affluence, comme les 48 552 spectateurs en 1980 pour un derby OL-AS Saint-Étienne. Depuis 2017, le LOU y écrit une nouvelle page de son histoire, avec des affluences records et une rénovation continue.

Tony Garnier, architecte visionnaire, a conçu Gerland comme une cité du sport intégrée, avec des équipements variés. Malgré les altérations successives, son héritage architectural reste visible, notamment dans les arcades du mur d'enceinte. Le stade, propriété de la ville de Lyon, continue de jouer un rôle central dans la vie sportive et culturelle lyonnaise, tout en étant un symbole du patrimoine moderne français.

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