Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Toulouse Municipal Library, gebouwd tussen 1932 en 1935, belichaamt een groot politiek en cultureel project van de socialistische gemeente onder leiding van Étienne Billières (1925-1935). In een context van de economische crisis van de jaren dertig lanceerde de stad grote openbare werken ter ondersteuning van de lokale werkgelegenheid, waaronder deze bibliotheek ontworpen als een "droompaleis van boeken en arbeiders." Het doel is tweeledig: het verenigen van de verspreide collecties (met name die van Lakanal Street, die door bibliothecaris François Galabert als onwaardig worden beschouwd) en het bieden van een monumentaal kader voor openbare lezing, met 324 plaatsen tegen 50.

Het gebouw, het werk van architect Jean Montariol, is geïnspireerd door de bibliotheken Sainte-Geneviève (Parijs) en Carnegie (Reims), terwijl het een Art Deco stijl kenmerkt door geometrische lijnen, moderne materialen (bewapend beton, dakterrassen) en een geweldige inrichting. De gevel maakt indruk met zijn monumentale bronzen deur, versierd met medaillons ter ere van de geschiedenis van het drukken (Gutenberg, Estienne, Dolet) en een 60 meter lange frieze gesneden door Sylvestre Clerc, die de emancipatie van de menselijke geest illustreert. Binnen wordt de grote leeszaal (1 000 m2), verlicht door een koepel en glazen ramen, gedomineerd door het drieluik Le Parnasse Occitan door Marc Saint-Saëns, waarbij troubadours en muzen worden gemengd in een zuidelijk landschap.

De locatie, een voormalig Karmelietsklooster dat tijdens de revolutie werd verwoest, wordt gekozen voor de verbinding met het middeleeuwse studentendistrict, dicht bij de universiteit en de universiteitsbibliotheek. Het project weerspiegelt een regionalistische wil: bijna 90% van de betrokken kunstenaars en ambachtslieden (schilders, beeldhouwers, ijzermakers) zijn touleuze of zuidelijke leden van de Society of Southern Artists. Ondanks de kritiek van Pol Neveux, de algemene inspecteur van bibliotheken, die het decor "gebak" en pleit voor pure functionalisme, legt Montariol een synthese tussen nut (boekwinkels op zes niveaus, revolutionaire rekken systeem) en schoonheid, met edele materialen (marmer, steen van Poitou) gereserveerd voor openbare ruimtes.

De bibliotheek werd op 30 maart 1935 geopend en werd een symbool van het onderwijs- en sociaal beleid van die tijd. De collecties, verrijkt met het wettelijk depot van lokale drukkers, omvatten middeleeuwse manuscripten, incunables en een uitzonderlijk regionaal fonds op Toulouse en Occitanie. Geklasseerd als een historische monument inventaris in 1994, ondergaat het een grote renovatie (1999-2003) om zijn infrastructuur te moderniseren (klimaat, brandveiligheid) met behoud van zijn oorspronkelijke inrichting. Tegenwoordig herbergt het drie hoofdruimtes: Studie (encyclopedische achtergrond), Regio (60.000 documenten over Occitanie), en Geschreven Erfgoed (150.000 zeldzame werken, waaronder scores en kunstenaarsboeken).

De architectuur weerspiegelt een functionele indeling in drie lichamen: een administratief gebouw, de leeszaal (symbolische kern van het project) en boekenwinkels, ontworpen als een "zelfdragend metalen karkas" om het gewicht van de collecties te ondersteunen. Lokale kunstenaars, zoals Henry Parayre (Jonge Literatuur en Klassieke Literatuur) of Édouard Bouillière (Vitrail Children's Education) helpen het gebouw op zijn grondgebied te verankeren. Het originele meubilair, ontworpen door Montariol en gemaakt door kabinetsmaker Maurice Alet, werd in 2003 vervangen door hedendaagse stukken (Norman Foster, Arne Jacobsen), die een aanpassing aan moderne toepassingen markeren zonder de geest van de plaats te veranderen.

Het decor, gericht op openbare ruimtes, viert zowel universalisme (Apollon, muzen, wetenschappelijke vooruitgang) als Occitaanse identiteit (troubadours, zuidelijke landschappen). De fresco van bijvoorbeeld Saint-Saëns neemt het motto van Jacques I van Aragon in Occitans over, terwijl de fonteinen van Parayre de traditie en moderniteit tegenspreken. Deze dialoog tussen lokaal en mondiaal, gecombineerd met een avant-gardistische architectuur voor die tijd, maakt de bibliotheek een uniek getuigenis van de educatieve en artistieke utopieën van de jaren dertig, waar het boek wordt gezien als een instrument van collectieve emancipatie.

Externe links