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Origen e historia

El Fort Lock, originalmente llamado "Fort of the Cluse", se construye en el sitio de un castillo construido por los Sires de Gex a principios del siglo XIII. Se agrandó en los siglos XVI y XVII, y luego se volvió profundamente en forma en el siglo XIX para adaptarse a la evolución de la artillería. Situado entre la montaña Grand Crêt d'Eau y el Ródano, bloquea el desfile estratégico de la cerradura, al oeste de la cuenca de Ginebra. El sitio incluso incorpora la carretera en sus paredes de 1720 a 1933, antes de la perforación de un túnel de carretera.

En tiempos antiguos, el desfile de Cluse ya era un paso clave entre los territorios suizos y las provincias romanas. Julio César lo describe en La Guerre des Gaules como "un camino cercano y difícil", dominado por una montaña alta. En -58, construyó una línea de fortificación para bloquear las Helvets migratorias, pero no se construyeron obras en el sitio actual del fuerte.

En la Edad Media, el sitio pertenece a los monjes de Saint-Claude, que infederan en 1225 en Amédée II de Gex. Este último construyó una torre (la llamada "Tour de César"), transformada en una casa fuerte para controlar el peaje en la carretera comercial entre Leman y Bellegarde. En 1293, el sitio fue vendido al Conde de Savoy Amédée V, marcando su papel en los conflictos entre Dauphiné y Savoy (1282–155). La casa fuerte se convierte en un castillo.

En los siglos XVI y XVII, el fuerte fue blanco de los bernéses y franceses durante las guerras del marqués de Saluces. Después del Tratado de Lyon (1601), que cedía el país de Gex a Francia, se modernizó el fuerte: zanjas, llamas agregadas y un segundo recinto que integra la carretera (1720-1723). La guarnición se compone entonces de inválidos. Entre 1814 y 1815, el fuerte sufrió cuatro asaltos durante las guerras napoleónicas, pasando alternativamente bajo control austriaco y francés.

En el siglo XIX, el fuerte fue reconstruido y fortalecido bajo la dirección del líder del batallón Soyer (de 1820). Un segundo trabajo se añade en altura, conectado por una galería subterránea de 1,165 pasos con posiciones de tiro. A pesar de estos acontecimientos, la anexión de Savoie a Francia en 1860 redujo su importancia estratégica. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió como puesto de vigilancia a Suiza.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el fuerte fue un punto clave en el sector de defensa de la línea Rhône (Maginot). En junio de 1940, la guarnición resistió a los alemanes antes de ser tomado prisionero. Ocupado por los nazis y tomado por la guerrilla en 1944, se convirtió en un centro de detención para prisioneros alemanes hasta 1947. Abandonado en 1960, fue rescatado por una asociación en 1978 y luego comprado en 1981 por la unión intermunicipal del país de Gex. Hoy, el sitio está abierto al público y ofrece tours, exposiciones y rutas de aventura.

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