Statue de Faidherbe à Lille dans le Nord

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Origine et histoire de la Statue de Faidherbe

La statue équestre du général Louis Faidherbe, œuvre en bronze d'Antonin Mercié fondue par Thièbaut frères, se dresse sur la place Richebé à Lille. Le piédestal, dessiné par l'architecte Paul Pujol, porte des reliefs évoquant le combat de Faidherbe à la bataille de Bapaume en 1871 lors de la guerre franco-allemande, bataille dont il sort victorieux. Né à Lille, rue Saint-André, Louis Faidherbe fut commandant de l'armée du Nord pendant la guerre franco-prussienne, puis député et sénateur du Nord sous la Troisième République. Le projet d'érection du monument est né en 1889 à la mort du général, lorsque le maire de Lille a demandé l'autorisation au préfet ; l'autorisation a été accordée l'année suivante. Initialement prévue place de la République, la localisation a finalement été reportée à la place Richebé, jugée plus adaptée à la taille de la statue. Un concours et une souscription ont été lancés la même année, la collecte ayant rapporté 186 372,55 francs ; la statue a été sculptée par Antonin Mercié et le monument inauguré le 25 octobre 1896. Le monument a été inscrit à l'inventaire des monuments historiques en 1975. Depuis 2018, certains collectifs contestent les hommages rendus à Faidherbe en raison de son rôle dans la colonisation violente du Sénégal et de l'Algérie et de la promotion de théories racistes, demandant un réexamen des noms et monuments le célébrant. Le 21 juin 2020, la statue a été recouverte d'inscriptions accusatrices — « colon », « assassin » — et de mentions telles que « Sénégal », « Algérie » et « Kabylie », lors d'une mobilisation réclamant son retrait de l'espace public ; des banderoles affichaient des slogans comme « je ne suis pas Faidherbe » ou « Qui veut (encore) célébrer le colonialisme ? ». Selon le journaliste Jean-François Rabot, la municipalité devrait au minimum apposer une plaque explicative, voire retirer la statue pour la placer dans un musée. Des références et ressources complémentaires figurent notamment sur Wikimedia Commons, dans des listes consacrées aux monuments historiques et aux statues équestres en France, ainsi que dans des ouvrages et portails spécialisés cités dans la bibliographie.

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