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Origine et histoire

La pierre sculptée de Lichessol, souvent appelée à tort statue-menhir, est un bloc monolithique situé dans le hameau de Lichessol, à Saint-Agrève (Ardèche). Originellement, ce bloc comportait une sculpture représentant un visage sur sa partie supérieure. Il fut réemployé comme matériau de construction dans le mur est de l’ancienne école du hameau. En 1979, un accident impliquant un camion provoqua sa décapitation : la partie basse reste in situ, tandis que la tête est conservée à la bibliothèque municipale de Saint-Agrève.

Classée monument historique par arrêté du 31 mai 1961 sous l’appellation statue-menhir de Lichessol, cette pierre suscite des débats parmi les experts. Le préhistorien Paul Bellin conteste sa qualification de statue-menhir, arguant que la sculpture, limitée à un visage, ne relève ni de l’art naïf ni d’une représentation archaïque. Bertrand Le Tourneau, quant à lui, émet l’hypothèse qu’elle proviendrait d’un menhir dressé en l’honneur d’un dieu de la fécondité, bien que cette interprétation reste discutée.

Aujourd’hui, la pierre sculptée de Lichessol illustre les défis de la préservation du patrimoine megalithique, entre réemploi historique, accidents modernes et interprétations scientifiques divergentes. Son classement en 1961 témoigne de sa valeur patrimoniale, malgré les incertitudes entourant son origine et sa fonction première.

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