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Origine e storia

La stazione di Montpellier-Saint-Roch, situata nel dipartimento di Hérault nella regione di Occitanie, trova le sue origini nella prima metà del XIX secolo. La sua costruzione iniziale nel 1844, guidata dall'ingegnere Charles Didion, fa parte dello sviluppo della rete ferroviaria francese, con una facciata neoclassica decorata con colonnati greci. Questo progetto è stato in risposta alla volontà di aprire un percorso commerciale tra Montpellier e Nîmes, in un contesto di rivalità tra i proprietari terrieri locali.

La stazione subì diversi importanti cambiamenti, in particolare nel 1852 con il trasferimento della stazione dalla linea di Sète a questo sito, centralizzando così il traffico passeggeri. Nel corso dei decenni, le espansioni (1868-1871, 1905) e le ammodernamento (passi sotto terra nel 1924, elettrificazione nel 1947) segnarono la sua evoluzione. Durante la seconda guerra mondiale, fu teatro di eventi storici, come l'incontro tra Pétain e Franco nel 1941, e fu bombardato nel 1944.

I 1970-1980 segnarono un punto di svolta con la distruzione parziale della stazione (eccetto la facciata classificata nel 1984) per ospitare il TGV, inaugurato nel 1982. Il nome Saint-Roch, formalizzato nel 2005 da Georges Frêche, rende omaggio al santo patrono di Montpellier e alla zona circostante. La stazione, ora integrata nella rete TER e TGV, rimane un hub multimodale con i suoi collegamenti tram e autobus, nonostante la chiusura del suo servizio di trasporto nel 2006.

La riqualificazione del 2010, tra cui una finestra di 200 metri aperta nel 2014, ha modernizzato lo spazio per ospitare 18.000 viaggiatori giornalieri. Il progetto New Saint-Roch ha convertito vecchi diritti ferroviari in aree residenziali e commerciali, preservando la facciata storica. La stazione incarna così la sintesi tra patrimonio industriale del XIX secolo e dinamismo urbano contemporaneo.

Architettonicamente, la stazione si distingue per il suo peristyle con colonnati, l'unica vestigia del suo stile originale. Le marche di ghisa e la sala originale sono scomparse, ma il sito conserva un posto centrale nella rete ferroviaria nazionale, tra le linee di Tarascon a Sète e Paulhan a Montpellier (non operato). Il suo ruolo di piattaforma di corrispondenza, unitamente alla sua integrazione nel tessuto urbano, lo rende un monumento chiave alla storia di Montpellier.

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