Origine et histoire de la Synagogue
La Synagogue de Chablis, située au 8-10-12-14 rue des Juifs, est une maison datant du XVIe siècle, dotée d’une façade Renaissance. À l’origine, elle était une synagogue médiévale construite hors du village, adossée aux remparts, selon l’usage de l’époque. Entre les années 800 et 1200, cette rue abritait une communauté juive bourguignonne florissante, composée de vignerons, banquiers, artisans et commerçants. La synagogue, abandonnée à la fin du XVe siècle après le départ des Juifs, fut rénovée et transformée en maison par un bienfaiteur local, peut-être d’origine juive, qui y ajouta une façade Renaissance.
En 1993, l’édifice est inscrit au titre des monuments historiques pour ses façades et toitures. À partir des années 2000, il devient l’objet d’une restauration ambitieuse. Nicole Messica de Merteuil, une Californienne passionnée d’architecture, découvre la bâtisse délabrée en 1995 et décide de l’acheter. Elle s’installe définitivement à Chablis en 2001 pour mener à bien sa restauration, avec le soutien des collectivités locales et des communautés juives. En 2005, elle cède le monument à William Fèvre, viticulteur emblématique de Chablis, qui entreprend sa restauration entre 2006 et 2010.
Sous l’impulsion de William Fèvre, un Festival de Musiques Juives est créé en 2006, redonnant vie à ce lieu chargé d’histoire. Après sa mort en 2019, la synagogue change plusieurs fois de mains avant d’être rachetée en janvier 2025 par Nicole Messica de Merteuil. Celle-ci récupère alors un édifice entièrement restauré, incluant la façade Renaissance, des caves du XIIe siècle et un mikveh construit selon les normes halakhiques. Malgré les siècles d’histoire mouvementée, la Synagogue de Chablis reste un témoignage rare de la présence juive en Bourgogne.
Le bâtiment, longtemps à l’abandon, a survécu aux invasions, expulsions et guerres grâce à son statut de monument historique et à l’engagement de particuliers. Aujourd’hui, il incarne à la fois le patrimoine architectural de la Renaissance et la mémoire des communautés juives médiévales de Bourgogne. Son histoire récente, marquée par des restaurations et des changements de propriétaires, reflète son importance culturelle et symbolique pour la région viticole de Chablis.
