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Origine et histoire

La synagogue Beit Yacov de Clermont-Ferrand, située au 20 rue des Quatre-Passeports dans le quartier de Fontgiève, a été construite en 1862 par l'architecte François-Louis Jarrier. Elle témoigne de la présence historique de la communauté juive en Auvergne. Son architecture sobre, avec une façade en pierre de Volvic, reflète les traditions locales tout en intégrant des éléments symboliques, comme l'inscription Temple au-dessus du portail.

Inaugurée en 1862, la synagogue a fonctionné comme lieu de culte jusqu'en 1963, date à laquelle elle ferme en raison de son état dégradé. Désaffectée en 1966, elle est vendue en 1978 à une obédience maçonnique, qui la transforme profondément avant de la revendre en 1990. Cette année-là, Edmond Safra, un philanthrope, la rachète pour la restituer à la communauté juive. Elle est alors rebaptisée Beit Yacov en hommage à son père, Jacob Safra.

Depuis 2006, la synagogue est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques pour son architecture et son rôle mémoriel. Après une restauration complète, elle rouvre en 2013 sous le nom de Centre culturel Jules Isaac, géré par le Mémorial de la Shoah. Ce lieu est désormais dédié à la préservation de la mémoire juive en Auvergne, à l’hommage aux Justes parmi les Nations de la région, et à la transmission pédagogique de cette histoire aux jeunes générations.

L’intérieur, partiellement conservé, inclut des éléments protégés comme l’Arche Sainte, intégrée dans des boiseries sur deux niveaux, et une estrade. Bien que le lieu de culte ait été transféré en 1966 au 6 rue Blatin, l’ancienne synagogue reste un symbole fort de l’héritage juif clermontois. Son évolution, de lieu religieux à espace muséographique, illustre les mutations de la communauté et son ancrage dans le patrimoine local.

La synagogue Beit Yacov incarne ainsi un siècle et demi d’histoire, marquant à la fois l’identité culturelle des juifs d’Auvergne et les efforts contemporains pour perpétuer leur mémoire. Son inscription au titre des monuments historiques et sa reconversion en centre culturel en font un site à la fois patrimonial et vivant, ouvert au public et aux chercheurs.

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