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Origine et histoire

La synagogue des Tournelles, située au 21 bis de la rue des Tournelles dans le 4e arrondissement de Paris, fut construite en 1876 par l'architecte Marcellin-Emmanuel Varcollier, élève de Louis-Pierre Baltard. Elle illustre l’innovation architecturale de l’époque grâce à l’emploi du métal, avec des éléments forgés par les ateliers de Normandie, en collaboration avec Gustave Eiffel. La façade, ornée d’un vitrail en rosace et de sculptures représentant les tables de la Loi, intègre aussi les armoiries de Paris, rappelant la participation financière de la ville à sa construction.

Inaugurée le 15 septembre 1876 pour les fêtes de Tishri, la synagogue fut d’abord dédiée au rite ashkénaze, accueillant des fidèles alsaciens, lorrains, puis des émigrés polonais et russes. En 1941, elle subit un attentat perpétré par le Mouvement social révolutionnaire (MSR), un parti d’extrême droite. Après la Seconde Guerre mondiale, elle fut dirigée par des rabbins marquants comme David Feuerwerker (1948-1960), avant de devenir un lieu de culte séfarade constantinois.

Classée monument historique en 1987, cette synagogue se distingue par son volume imposant (21 mètres de largeur), son Arche sainte protégée par une double porte en fer forgé, et son statut de deuxième plus grande synagogue de Paris après celle de la rue de la Victoire. Son péristyle mène à une nef semi-circulaire où sont conservés les Sifrei Torah, disposés en demi-cercle. La propriété municipale, attestée par les écussons de la ville sur la façade, souligne son ancrage dans le patrimoine parisien.

L’édifice reflète aussi les tensions historiques du XXe siècle, notamment pendant l’Occupation, tout en restant un symbole de la diversité culturelle et religieuse du Marais. Aujourd’hui, elle continue d’être un lieu actif de prière et de mémoire, géré par une succession de rabbins depuis les années 1980, dont Yves-Henri Marciano depuis 2004.

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