Origine et histoire de la Synagogue
La synagogue de Mulhouse, principale maison de culte juif de la ville, a été conçue par l'architecte municipal Jean‑Baptiste Schacre et inaugurée le 13 décembre 1849. Elle s'inscrit dans la tendance orientalisante apparue vers 1840 dans l'architecture des synagogues, tout en présentant une structure plutôt néoclassique. La présence d'un orgue, rare dans ce type d'édifice, témoigne de l'existence d'une communauté israélite libérale. Il s'agit du troisième lieu de culte construit pour les juifs de Mulhouse ; la première synagogue remontait au XIVe siècle (rue du Sauvage) et la suivante se trouvait, au début du XIXe siècle, rue Sainte‑Claire. Au début du XIXe siècle la communauté ne disposait que d'un oratoire privé et, en 1821, une petite synagogue installée rue Sainte‑Claire s'avéra rapidement insuffisante. Un projet près du Bollwerk en 1839‑1840 échoua en raison de polémiques liées à l'emplacement, proche d'un abattoir, et de dissensions internes à la communauté. En 1846 la communauté acheta un terrain de l'ancien hôpital ; bénéficiant d'une subvention municipale, elle confia le projet à Schacre. Les travaux, entrepris en 1847, furent interrompus par la faillite et la fuite de l'entrepreneur, ce qui entraîna l'abandon de la coupole prévue, le remplacement de la voûte en berceau de la nef par un plafond à caissons et de nombreuses modifications de détail. L'édifice, achevé en 1848‑1849, se distingue par un décor riche en allusions au culte israélite, avec notamment les tables de la Loi sur le fronton du chevet et dans les acrotères ainsi que des menorahs en bas‑relief. En 1880 un oratoire et un logement furent ajoutés, puis, au début du XXe siècle, deux portes latérales furent percées dans la façade du chevet et un grand escalier donnant accès aux tribunes fut réalisé par l'architecte Heinrich Joerg. Pendant la Seconde Guerre mondiale la synagogue fut endommagée par les nazis mais échappa à la destruction en étant transformée en annexe du théâtre ; elle fut rendue au culte après la Libération et restaurée en 1950. En avril 2010 un incendie d'origine électrique détruisit une grande partie de la toiture et l'orgue, causant d'importants dégâts ; après restauration, l'édifice fut inauguré de nouveau le 2 septembre 2012 en présence du ministre de l'Intérieur Manuel Valls et du Grand‑rabbin de France Gilles Bernheim. La synagogue fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1984.
