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Origine et histoire de la Synagogue

La synagogue de Rouffach, classée monument historique en 1921, est l’un des plus anciens édifices juifs conservés en Europe. Construite vers 1290 dans le Haut-Rhin, elle servit moins de cinquante ans comme lieu de culte : la communauté juive fut exterminée ou expulsée en 1338 lors d’un pogrom. Le bâtiment, converti en ferme puis en habitation au XVe siècle, conserva cependant des traces architecturales médiévales, comme des niches pour les livres saints et un linteau gravé en hébreu. Des analyses dendrochronologiques (2020) ont confirmé sa datation au XIIIe siècle, renforçant son importance patrimoniale.

L’architecture révèle un plan rectangulaire (11,3 m x 12,7 m) avec des murs épais de 80 cm, une absidiole à l’est, et des éléments typiques des synagogues ashkénazes : bandeau pour lampes à huile, niches de stockage, et une porte à linteau trilobé déplacée. Transformée aux XVIe–XVIIe siècles (ajout d’étages) et en 1905 (surbâtiment), elle fut identifiée comme synagogue par Charles Winkler en 1905. Son état de conservation en fait un témoin rare, comparable aux synagogues de Prague et Worms, malgré les dégradations (tags antisémites en 2021) et sa mise en vente en 2025, suscitant des inquiétudes pour sa préservation.

Le site est lié à un réseau de 41 communautés juives alsaciennes (XIIIe–XIVe siècles), dont le cimetière de Jungholtz servait de lieu d’inhumation. Aujourd’hui, des associations comme la Maison du Judaïsme Rhénan ou la Route du judaïsme rhénan militent pour son accès public, soulignant son rôle dans l’histoire des Juifs en France. Les vestiges protégés depuis 1921 incluent l’aron (armoire sainte) remblayé, l’oculus, et les inscriptions hébraïques, offrant un aperçu unique de la vie religieuse médiévale avant l’expulsion de 1338.

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