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Origine et histoire

La grande synagogue de Paris, dite synagogue de la Victoire, fut construite entre 1867 et 1875 dans le 9e arrondissement pour répondre à la croissance de la communauté juive parisienne, passée de 12 000 à 25 000 membres sous le Second Empire. Financée par des souscriptions privées (dont celle de Gustave de Rothschild) et un terrain offert par la ville, elle remplace un ancien bâtiment abritant la légation américaine. L’architecte Alfred-Philibert Aldrophe, spécialiste des édifices religieux juifs, conçoit un bâtiment néo-byzantin de 36 mètres de haut, inauguré en 1874 et ouvert au culte en 1875.

Le lieu devient un symbole de la vie juive parisienne : Alfred Dreyfus y épouse Lucie Hadamard en 1890, et Theodor Herzl, témoin de l’affaire Dreyfus, y trouve l’inspiration pour son engagement sioniste. En 1896, le tsar Nicolas II y est honoré lors d’une cérémonie officielle. Pendant l’Occupation, la synagogue est victime d’attentats (bombe en 1941 par le MSR) et de profanations (1942), avant de servir de refuge lors des rafles. Après-guerre, elle est rénovée jusqu’en 1967 et classée monument historique en 1987.

L’architecture intègre des inscriptions hébraïques et françaises, comme le verset d’Ésaïe sur la façade ou ‘Tu aimeras ton prochain’ à l’intérieur. Les douze vitraux symbolisent les tribus d’Israël, et l’arche sainte porte la devise ‘L’Éternel est ma bannière’. Avec 1 800 places, elle accueille encore des cérémonies majeures, comme l’hommage annuel aux Martyrs de la Déportation, retransmis sur France 2. Siège du grand rabbin de Paris, elle reste un lieu central du judaïsme français.

La synagogue est aujourd’hui propriété de la ville de Paris. Son style éclectique, mêlant références byzantines et symboles juifs, en fait un témoignage unique de l’intégration architecturale et culturelle des communautés juives en France au XIXe siècle. Son histoire, marquée par des événements nationaux (affaire Dreyfus, Shoah), reflète les tensions et les espoirs de la société française moderne.

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