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Origine et histoire

Le temple protestant de Saumur, situé rue des Païens dans le département de Maine-et-Loire, est un édifice religieux construit en 1843 par l'architecte Charles Joly-Leterme. Il remplace un premier temple érigé en 1590 grâce au financement du théologien Philippe Duplessis-Mornay et de son épouse Charlotte d'Arbeleste, inauguré en 1593 par Henri IV. Ce premier lieu de culte fut détruit en 1685 après la révocation de l'édit de Nantes, marquant la fin des places de sûreté protestantes comme Saumur, alors haut lieu du protestantisme avec son Académie fondée en 1599.

Le temple actuel, inspiré des temples antiques de Paestum, se distingue par sa façade néoclassique : quatre colonnes doriques soutiennent un fronton triangulaire surmonté d'une croix. Le fronton arbore un triangle symbolisant la Trinité, avec l'inscription « À la gloire de Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit ». Endommagé pendant les combats de 1940, il est protégé comme monument historique depuis 1991, témoignant de la résilience de la communauté protestante locale.

La paroisse appartient aujourd’hui à l’Église protestante unie de France. Le bâtiment, propriété de la commune, incarne à la fois l’héritage architectural du XIXe siècle et la mémoire des persécutions religieuses sous l’Ancien Régime. Son emplacement, dans une rue au nom évocateur (des Païens), rappelle les tensions confessionnelles qui ont marqué l’histoire de Saumur, ville stratégique entre Loire et Anjou.

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