Origine et histoire
Le temple de Vasso Galate, désigné localement comme « mur des Sarrasins », est un édifice romain implanté à Augustonemetum, l'actuelle Clermont-Ferrand, capitale de la cité des Arvernes. Ses vestiges se répartissent de part et d'autre de la rue Rameau, dans un secteur délimité à l'ouest par la rue Beaumarchais et à l'est par la rue Bonnabaud ; le côté nord est bordé par un immeuble d'habitation et l'îlot sud par le groupe scolaire Nestor Perret. La majeure partie des maçonneries a été détruite ou enfouie, mais un pan de mur septentrional subsiste en élévation dans un parking accessible depuis la rue Bonnabaud et visible depuis le rez-de-chaussée de l'immeuble de la rue Rameau. Le site se situe en terrain plat à une altitude moyenne de 385,20 m, dans une ancienne dépression marécageuse où coulait autrefois la Tiretaine, aujourd'hui canalisée. Grégoire de Tours atteste l'existence du temple et le décrit comme une construction admirable et très solide : des murs doubles, remplis intérieurement de petites pierres et parementés extérieurement de grandes pierres carrées, d'une épaisseur de trente pieds, avec un intérieur décoré de marbre et de mosaïques et un toit en plomb. Le monument est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1889. La lecture du passage de Grégoire de Tours a conduit à identifier divers vestiges auvergnats comme ceux du Vasso Galate, mais certaines attributions ont été discutées ; ainsi Pierre-François Fournier a contesté l'identification d'un site de la plaine de Varennes-sur-Usson avec le temple décrit, estimant que celui-ci se situe à Clermont-Ferrand et que le nom Bassa Gallia résulte vraisemblablement d'une déformation. Les recherches récentes et les synthèses publiées, notamment dans l'Atlas topographique Augustonemetum et dans plusieurs études de Pierre-François Fournier, constituent les principales références pour l'étude de ce monument. Des ressources en ligne et des notices d'architecture, dont des notices Mérimée et des collections sur Wikimedia Commons, complètent la documentation disponible.
