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Origine et histoire

Le temple protestant du Saint-Esprit, surnommé « Roquépine », est un lieu de culte construit dans le 8e arrondissement de Paris, au croisement des rues Roquépine et d’Astorg. Inauguré le 3 décembre 1865 sous le Second Empire, il répond à la nécessité d’offrir un espace religieux à la communauté protestante en pleine expansion, dans un quartier en mutation urbanistique. Son architecture, confiée à Théodore Ballu et Paul-Louis Renaud, s’inscrit dans le projet haussmannien d’embellissement de Paris, marqué par la création de nouveaux axes et édifices publics.

Le temple s’élève sur un terrain acquis en 1862 par la ville de Paris, à l’initiative du préfet Haussmann, lui-même protestant luthérien. Il remplace la chapelle protestante de la rue Saint-Lazare, détruite pour laisser place à l’église de la Sainte-Trinité. Le bâtiment, de style néo-classique, intègre une nef octogonale inspirée du temple de La Rochelle, une école, des logements et une maison paroissiale. Son fronton, orné d’une Bible entourée de palmes et de douze étoiles, symbolise son identité réformée.

Dès son inauguration, le temple devient un lieu central pour le protestantisme français. En 1872, il accueille le synode général des Églises réformées, présidé par François Guizot, marquant une division entre libéraux et orthodoxes. En 1938, il abrite le synode de réunification de l’Église réformée. L’édifice, classé monument historique en 2011, se distingue par son orgue Mutin (1898), ses vitraux colorés de 1905 et son héritage architectural lié aux Halles Baltard.

Le temple du Saint-Esprit illustre aussi les tensions internes du protestantisme du XIXe siècle. Les libéraux, opposés à tout dogmatisme, s’affrontent aux évangéliques, attachés aux textes fondateurs comme la Confession de La Rochelle (1571). Deux de ses pasteurs, Jean-Arnold de Clermont et François Clavairoly, deviendront présidents de la Fédération protestante de France. Aujourd’hui, il reste un symbole de l’ancrage protestant dans le paysage parisien.

Son architecture mêle influences classiques et innovations, comme la verrière inspirée des Halles Baltard, remplacée en 1905 par un vitrail non figuratif. La chaire et le baptistère proviennent de l’ancienne chapelle de la rue Saint-Lazare. Mitoyen de l’hôtel de Saint-Paul, le temple s’inscrit dans un ensemble urbain cohérent, reflétant les ambitions culturelles et religieuses du Second Empire.

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