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Origine et histoire

Le temple protestant de Millau s’inscrit dans une longue tradition réformée en Rouergue, où la Réforme apparaît dès 1558 parmi les notables et marchands drapiers. Millau devient une place forte protestante pendant les guerres de Religion, abritant même en 1573 une assemblée visant à créer un État huguenot. Les premiers cultes protestants se tiennent dans l’église Saint-Martin, puis dans un temple dédié dès 1566, situé dans l’actuelle rue du Prêche.

L’édifice actuel est construit dans les années 1870 selon les plans de l’architecte montpelliérain Louis-Alphonse Corvetto, dans un style néoroman marqué. Achevé en juin 1875, il se distingue par sa nef à collatéraux voûtée en plein cintre, éclairée de baies aux vitraux géométriques et floraux. Le tympan représente une Bible ouverte, encadrée de palmes et d’une frise grecque, avec l’inscription « La parole du Seigneur demeure éternellement » (1 Pierre 1:25).

L’orgue, fabriqué par Thiébaut Maucourt, est inauguré à Pâques 1881 au-dessus de la tribune et de la chaire. Le temple, propriété de la mairie et affecté au culte protestant, est toujours en activité avec des offices dominicaux. Il est inscrit aux monuments historiques depuis le 20 mai 2015, reconnu pour son architecture néo-romane et son ancrage dans l’histoire protestante millavoise.

La communauté protestante locale, historiquement influente, trouve dans ce lieu un symbole de sa pérennité. Le temple incarne à la fois un patrimoine architectural et un héritage spirituel, lié à l’essor du protestantisme dans le Sud-Ouest dès la Renaissance. Son inscription récente souligne sa valeur historique et culturelle pour l’Occitanie.

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