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Origen e historia

El templo protestante de Nègrepelisse, situado en Tarn-et-Garonne en Occitanie, tiene sus orígenes en la Reforma protestante que llegó a la región en 1560. Los protestantes locales convirtieron la antigua iglesia del Enlace de San Pedro en un templo. Este primer lugar de culto fue destruido en 1622 cuando las tropas reales de Luis XIII tomaron la ciudad, marcando un episodio violento de guerras religiosas con la masacre de la población y el saqueo de la ciudad.

Un segundo templo fue reconstruido en 1646 al borde de la ciudad, gracias al permiso obtenido por Henri de Turenne, Conde de Nègrepelisse. Sin embargo, durante el reinado de Luis XIV, el edicto de 1669 ordenó la destrucción de templos construidos después de 1598, obligando a la comunidad protestante a demoler su lugar de culto en 1670. La revocación del edicto de Nantes en 1685 agrava aún más la situación, empujando a muchos protestantes al exilio o la abjuración.

La libertad de culto fue finalmente restablecida por la Declaración de Derechos Humanos y Ciudadanos de 1789. En 1806, Napoleón I autorizó la reconstrucción del templo, que se completó en 1820. Sin embargo, su rápido deterioro llevó a un nuevo proyecto arquitectónico en el siglo XIX. En 1868, se lanzó un concurso para diseñar un cuarto templo, ganado por el arquitecto Jules Bourdais, admirador de Viollet-le-Duc. Este último ofrece un plan innovador, sin columnas internas, utilizando fincas diagonales y columnas inclinadas para apoyar el marco.

El templo actual, dedicado en 1870, se distingue por su arquitectura vanguardista, incluyendo un reflector parabólico para amplificar la voz del pastor y una estructura cruzada en ángulos de retorno. Aunque Bourdais planificó inicialmente una bicromía de ladrillo, las limitaciones técnicas le obligaron a pintar las fachadas para simular este efecto. Rankeó un monumento histórico en 1994, este templo sigue siendo un testimonio único de innovación arquitectónica protestante en Francia rural del siglo XIX.

El edificio, con una capacidad de 800 a 1.000 asientos, incluye soportes de hierro fundido y un techo en paneles formando falsas bóvedas. El costo final, que es inferior a los 50 000 francos previstos, es de aproximadamente 48 000 francos. Hoy simboliza la resiliencia de la comunidad protestante local y la audacia técnica de su arquitecto, Jules Bourdais, cuyas opciones han influido en otros edificios religiosos, como la sinagoga Séletat.

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