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Origine et histoire

Le temple protestant de Royan est un lieu de culte réformé construit entre 1953 et 1957, succédant à un édifice néoclassique de 1843 détruit lors des bombardements de janvier 1945. Ce premier temple, situé rue Gambetta, fut remplacé après la guerre par une structure provisoire en bois (1945-1956), offerte par le Conseil œcuménique des églises, puis démontée et transférée à La Tremblade. Le projet définitif, confié aux architectes Marc Hébrard, René Baraton et Jean Bauhain, s’inscrit dans la reconstruction de Royan, marquant une rupture stylistique avec le passé.

Le complexe actuel, inscrit aux monuments historiques depuis 2002, se compose d’un temple trapézoïdal aux baies asymétriques, d’un parvis bordé d’un portique, et d’un campanile de 18 mètres en béton. Inspiré de l’église Saint-François d’Assise de Pampulha (Brésil), il intègre aussi des espaces paroissiaux, un presbytère et un orgue Schwenkedel installé en 1962. Son architecture moderniste, mêlant minimalisme et symbolisme (comme la trémie évoquant le culte du désert), reflète les aspirations spirituelles et esthétiques de l’après-guerre.

Le site abrite également un cimetière protestant épargné par les bombardements, conservant des sépultures du XVIIIe siècle. Ce lieu témoigne de la résilience de la communauté protestante locale, dont l’histoire est marquée par les destructions de 1945 et la reconstruction. Le temple provisoire, aujourd’hui disparu, illustre la solidarité internationale (dons du Conseil œcuménique) et les défis logistiques de la période.

Classé parmi les édifices labellisés Patrimoine du XXe siècle, le temple de Royan incarne la synthèse entre fonction religieuse et innovation architecturale. Son inscription en 2002 couvre l’ensemble du complexe (parvis, salle des fêtes, logements), soulignant son rôle central dans le paysage urbain et culturel de la ville. Les matériaux (béton armé, métal) et les formes géométriques en font un exemple remarquable du mouvement moderniste en France.

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