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Origine et histoire

Le temple protestant de Caussade, situé 23 rue Clément-Marot, est un édifice religieux construit au XIXe siècle. Il remplace une grange aménagée en 1779 par la communauté protestante après la Révolution française, qui avait permis la liberté de culte. Ce premier lieu de rassemblement clandestin marquait la fin des persécutions subies sous l’Ancien Régime, notamment après l’affaire Calas et l’emprisonnement du pasteur François Rochette en 1761.

En 1875, le conseil presbytéral de Caussade lance la construction d’un nouveau temple, confié à l’architecte diocésain Marie Camille Léopold Gardelle. Ce dernier, inspiré par le temple de Nérac, propose initialement un plan centré, finalement refusé au profit d’un plan basilical. L’édifice, en brique et pierre de taille, est achevé sous le régime concordataire et reste aujourd’hui un symbole du protestantisme dans le Bas-Quercy.

L’histoire de Caussade est profondément liée au protestantisme depuis la Renaissance. La ville, place forte huguenote au XVIe siècle, fut assiégée par Richelieu et vit ses fortifications rasées sur ordre de Louis XIII. Des figures comme Marguerite de Valois-Angoulême, Jeanne d’Albret ou Henri IV y exercèrent une influence majeure. Les persécutions royales poussèrent des familles, comme celle du magistrat Pierre du Calvet, à s’exiler au Québec.

Le temple actuel, inscrit aux Monuments Historiques en 2015, perpétue cette mémoire. Il appartient à l’Église protestante unie de France et témoigne de la résilience d’une communauté marquée par les guerres de Religion, les cultes clandestins au Désert, et les luttes pour la liberté de conscience. Son architecture sobre et son emplacement en centre-ville en font un patrimoine emblématique de Tarn-et-Garonne.

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