Temple Saint-Étienne de Mulhouse dans le Haut-Rhin

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Temple Saint-Étienne

Le temple réformé Saint-Étienne, situé à Mulhouse (Haut-Rhin), est souvent qualifié de « cathédrale » de la ville en raison de ses dimensions ; sa flèche culmine à 97 m, ce qui en fait le plus haut clocher protestant de France et le plus haut clocher du Haut-Rhin. L'édifice néo-gothique actuel a été élevé entre 1859 et 1866 d'après les plans de l'architecte Jean-Baptiste Schacre, après plusieurs projets dont celui de Charles Dusillon. Des vestiges archéologiques des fondations de l'église médiévale subsistent sur la place de la Réunion. L'histoire du lieu remonte au Moyen Âge : une nouvelle église romane fut consacrée en 1186 et son chapelain maître Daniel est cité en 1187. Le chœur, reconstruit au XIVe siècle et consacré en 1351, est de style gothique ; la nef fut refaite entre 1375 et 1425 et les bas-côtés voûtés en 1504. La tour fut surélevée au début du XVIe siècle, puis rehaussée et coiffée d'un bulbe baroque en 1707, œuvre de David Koenig. Au XVIe siècle la ville adopta le protestantisme et l'église Saint-Étienne devint temple réformé. Faute d'entretien, la démolition de l'ancienne église fut décidée en 1851 ; elle fut détruite en 1858 à l'exception du clocher. La construction du nouveau temple commença en 1859 et s'acheva en 1866 ; le clocher ancien fut finalement démoli en 1868 après l'achèvement du nouveau beffroi. Le décor sculpté de l'édifice a été réalisé par Désiré Husson. Le temple conserve un exceptionnel ensemble de vitraux du XIVe siècle ainsi que des verrières du début du XVIIIe siècle ; parmi les scènes médiévales figurent notamment David tuant Goliath, David terrassant 800 ennemis et la Tour de Babel. L'édifice a aussi gardé des stalles datées de 1637 ; le reste du mobilier est principalement contemporain de la reconstruction du XIXe siècle. L'orgue principal, de la manufacture Walcker de Ludwigsbourg, date de 1866 et, après un agrandissement en 1953, comprend 70 jeux ; le petit orgue de chœur de la manufacture Guerrier de Willer date de 1978. La haute tour abrite la plus grande sonnerie de cloches protestante de France, coulée à Zurich en 1867. Le temple est classé au titre des monuments historiques depuis le 27 juillet 1995. D'importants travaux de restauration, extérieurs et intérieurs, ont été engagés à partir de février 2009 afin de couvrir l'ensemble de l'édifice. La paroisse est membre de l'Union des Églises protestantes d'Alsace et de Lorraine.

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